75、提亲
刑部衙门在皇城以北,是一处与大佛寺、灵隐山比邻的寂静之所。即便它的府门和其他官署一样,红砖青瓦、铜狮蹲踞,却总有一种阴森森的恐怖氛围。
就算是佛祖也无法化解这里长年累积的戾气,形态诡异的树枝沿着西隅的牢房盘根错节的长着,将那一字排开的,又高又小的铁窗遮得更为严密。
赵国维就被关在从北边数起,第十四间的牢房,里面阴暗潮湿、四处霉烂,还充斥着令人作呕的骚腥腐臭。
煌夜驾到之时,是午后三刻,牢狱内却黑漆漆的,不见一缕阳光,狱卒点着火把,才照见那身负枷锁、衣衫褴褛、跪坐在一张草席之上的赵国维。
“皇上,您还要亲自审问老朽?”
赵国维抬起那张晦暗的脸,历时一个月的关押审讯,让他满面的皱纹更加深刻了,就像外头的老树皮,可是眼光贼精,盯着煌夜不放。
“哼,犯上谋反,其罪当诛!朕是来看你上路的。”煌夜鼻子里冷哼一声,命狱卒打开牢门,就有侩子手在一旁候命。
赵国维忽然感到深深的恐惧,大声又凄厉地道:“老夫是受人诬告!在严刑之下才被逼认罪!”
“当年,你谋害朕的母妃,难道也是被逼的?”煌夜语气冰冷地道。
赵国维惊呆了,煌夜是怎么知道的?当年他行事极其小心,派去赐死萍妃的是他的心腹,而且也早已被他毒死,难道说煌夜早就猜到了他的母亲会死?
若真是这样,那么他对煌夜的看法就得全盘推翻了!
只要登上帝位,母亲就有可能丧命,煌夜忍耐了如此之才报弑母之仇,令赵国维觉得背凉心惊!
“赵国维,你不但谋害忠良、怙恶不悛,还屡屡干犯辅政,是死有余辜!”煌夜不再谈及母妃一事,而是说道,“但朕念及你是二朝元老,故不会诛你九族,你的门下之客,只要愿意臣服于朕,朕也既往不咎。”
“你以为不杀他们,他们就会效忠于你?”赵国维摇头,试图挽回败局,“老夫一死,这千千万万的门客使徒必会叛乱,只有老夫劝降得了他们……”
“是良臣自会辨明忠奸。你别忘了,这是朕的天下!不是你的。你就不必为此事忧心了。”煌夜的目光鸷锐,语气更为冷冽地道,“为表朕招揽贤臣的决意,以及安抚民心,朕自会不计前嫌,娶你的外孙女柯烁兰为后妃。”
“什么?!”赵国维的眼里闪出两道极惊讶的光芒,似在狂喜?
“但是柯烁兰之子,永不会被册立为太子。”煌夜微微地笑,“你就放心地去吧。”
“皇——!”赵国维为何在牢狱中苟且偷生,就是念及烁兰还在宫里,而太后是打心底的疼爱烁兰的。
只要有孙太后在,婚姻大事就由不得皇上做主,而只要烁兰成为后妃、乃至皇后,他就有了生机。
若是烁兰能生下皇子,哪怕是公主也好。孙太后就会大赦天下,举国欢庆,而他身为国丈,不但能免去死罪,说不定还能重获官爵,东山再起!
这些日子里,赵国维一直在盘算此事,因为谋逆之罪,牵涉众多,需要经过吏部刑部多番审讯,没有一年两年的,断然定不了案。
这就给他足够的时间,去等待烁兰的成功了。
而现在全都破灭了,一着不慎,满盘皆输!这个打击比他失去兵权更要沉重,几乎不堪承受!
他甚至后悔,为何要同柯卫卿比武,又使出暗器?若不是使诈,皇上绝对没有借口,将他当场拿下的!
他即便是输了比赛,只要回到将军府,还是可以集合手下,弑君夺权的啊!
“不!老臣没有输!”赵国维突然仰天狂笑起来,那模样跟疯了似的,“是老天要亡我!而非你淳于煌夜!”
“兴亡虽说是天命,却也在人为,是你作茧自缚、不自量力罢了!”煌夜转身,极为低沉地道,“行刑。”
侩子手举着锃亮的大刀,面无表情地走向了依然狂笑的赵国维。
赵国维的死讯在第二日传遍全国,但没有掀起多大的波澜,或者说,无人敢借机作乱,反而唯恐引火上身,而避之不及。
数日之后,皇上颁布了新政,惩贪赃、免赋役、奖垦荒。天下人心,自然包括赵国维的旧党在内,都被他的明睿、霸气笼络了去。
此时,军、政二权集于一身,皇权得到进一步的巩固,这朝野内外,就再也没有人可以危及到煌夜了。
大燕的历史,也翻开了新的篇章。
※※※
冬至节已经到来,大燕皇城迎来第一场鹅毛大雪,天虽寒冷,但阳光普照。
柯卫卿头戴白玉冠、身披浅紫貂绒长袍,手持虎啸剑,踩在嘎吱作响的雪地上,想要在停雪的时候,活动一下筋骨,也是为排遣一下满腔的兴奋之情。
原来早晨,皇上在朝堂之上,下了一道旨意,决定在正月初六举行“命将出征”大典,将封他为讨伐灵泉国的宣威大将军。
尔后,是历时三个月的操练兵马,囤积粮草,于四月正式出征。
这是柯卫卿第一次以天子的名义率军去巡守、平定天下。他怎么能不高兴呢?
更何况,是在他以为煌夜抛弃他之时,得到了这样的任命。在下朝的时候,文武官员都向他连声道贺。
而柯卫卿是真的认为,煌夜再也不会理他了。
‘不想生皇上的孩子。’这样的话,现在想来,确实是无情了些。
可他是男人,生孩子不合情理。而且柯卫卿总认为北斗的话是假的。
不过皇上为此生气是事实,虽然中途有来过一次甘泉宫,但是只停留片刻,连一口茶都不喝就离开了。
两人甚至都未有交谈,但柯卫卿对煌夜愿意包容赵国维的旧党,不开杀戒,很是欣慰,所谓以仁治国,才可得天下,便是这样。
“禀大人,吏部尚书乌大人求见。”一位公公,进来通传道。
“乌大人?”
柯卫卿收起宝剑,乌景荣是上月才上任的吏部尚书,而柯卫卿与他并不相熟,但还是说道,“请他到内厅待茶,我即刻就来。”
“是,大人。”公公躬身退下,张罗去了。
柯卫卿来到摆有香茗、糕点的内厅时,乌景荣正端详着墙上悬挂的一幅字画《将军令》,他虽然穿着一袭极为昂贵的貂皮褂子,腰悬宝玉,但这并不是官袍,显然这次拜会是私下的。
“乌大人。”柯卫卿上前施礼。
“小王爷,千岁!该是下官叩拜才对!”乌景荣年过四旬,正是壮年,眉毛如扫帚一般,一双眼睛很有神采,声音更是洪亮。
“不,大人请起。”柯卫卿上前搀扶,他从不以王爷的身份自居,而以现在的官职,书库典藏史,怎么可以让尚书大人向他下跪呢?
“我这次来得唐突,还望小王爷不要见怪。”乌景荣起来之后,和柯卫卿一同走向梨花木圆桌,随侍太监又沏了一壶热茶,摆上后,退了下去。
“不会,请问您来有何要事?”柯卫卿微笑地问。
乌景荣拿起紫砂茶碗,轻呷了一口,便道:“这事儿,本不该由我来提的,但是……”
“大人,但说无妨。”
“那,敢问小王爷,今年可是十八岁了?”
“正是。”按虚岁来说,是有十八了。
“老实说,这年岁真不小了,犬子虚长您一岁,都已娶妻生子了,呵呵。”
“恭喜乌大人,三代同堂,享受天伦之乐。”柯卫卿抱拳作揖。
“同喜、同喜。”乌景荣却笑道。
“我有何喜事?”
“您怎么没有,我今日来,就是给您提亲的。”话都到这份上了,乌景荣不怕照直说了。
“提亲?我吗?”柯卫卿很是讶异。
“当然是您!我已经叫人算过了,您和小女珍儿的生辰八字极为匹配,还有,柯王爷说了,这门亲事是门当户对,两家合欢的大好事,您要是能亲口答应下来,就再好不过了。”
“您已经去见过柯王爷了?”柯卫卿更是意外,乌景荣已经去过永庆镇了?而养父已经答应这门婚事?怎么自己一点消息都不知道。
“是啊,前些日去的,您的姐姐烁兰郡主还托我顺道去给老王爷送了些御制果品……真是个孝顺女儿,对了,我们还是要说回到订亲一事。”乌景荣有些心急地道,“您四月就要出征,赶在这之前,就把婚事办了,也好安心地去打仗呀。”
“请容我想一想。”柯卫卿被这突如其来的事情,给弄晕了头,订亲这种事情,总觉得是遥不可及,或者说,是别人家的事。
自从成为皇帝的宠臣以后,就再也没有人把他当作普通的男人看待,怎么还会有女孩愿意嫁给他?
“这是小女的画像,她年长你三岁,今年二十一,有道是女大三抱金砖,绝对是旺夫益子的。”乌景荣从衣袖之内抽出一幅卷轴,摊开在桌上。
画中的少女手持一把绢丝扇,颜容俏丽,身材丰腴,一望便知是府门千金、大家闺秀。
“她是琴棋书画,样样皆通,且早就听闻小王爷您武功卓绝、天资聪颖,向往得不得了……”
“乌大人,”柯卫卿不得不打断,面露羞窘地道,“您应该知道皇上与我……,您就不怕外人说闲话吗?对您女儿的名声也是极不利的。”
“不、不不!”乌景荣连连摆手,直言道,“这并无冲突,皇上宠幸是您的福分,这太监都要娶妻哪,您又何苦委屈了自己?”
“只怕是委屈的人,是您的千金。”
“这个你就不要担心,我的女儿是很开明的,即便是你们成婚了,也断不会阻止您与皇上的往来。有句话怎么说来着,女大不中留,实不相瞒,小女听闻您与赵国维奸臣的一战,就倾心不已,是非君不嫁呀!”
“可还是不妥吧。”哪有人家这样嫁女儿的,柯卫卿无法接受。
“这里还有几句话,是老王爷嘱咐我转告您的。”也许是知道柯卫卿会婉拒,乌景荣笑了笑道。
“您请说吧。”柯卫卿极为客气地道。
“老王爷说了,皇上自太子时期就未选立太子妃,如今皇后也是空置,这也罢了,后宫嫔妃均无子嗣所出,这储位长久空虚,对江山社稷来说绝非好事……”
柯卫卿无言以对,这是皇上的家事,他无权干涉,可皇储一事又关乎国家大事,而皇上至今都无意让后妃怀孕……
‘可为何又偏要他,一个男人生孩子呢?’柯卫卿不由心生纳闷。
“所以说,老王爷认为皇上应当广施恩泽,博爱后宫……您说是不是?”
“……是。”
“您要是成婚了,想必皇上也该有心情册立皇后了吧。”乌景荣说出至关重要,也直击柯卫卿心灵的一句话。
“如此这般,”柯卫卿的脸色有些发白,拳头握了握,喃喃地道,“我就答应你了。”
“当真?”乌景荣没有想到这事那么快就成了!柯卫卿是当今圣上面前的红人,做他的老丈人,日后必定官途亨通、高枕无忧了!
不过,他的女儿乌珍儿喜欢柯卫卿也是真的,女儿家家都喜欢相貌俊美的男子,柯卫卿的长相因为皇上的宠爱早就声名在外,加上武艺也很高强,更是充满传奇色彩。
当得知女儿一心要嫁柯卫卿,而这门亲事对他这个当爹的也有不少好处,乌景荣自然应允下来,还积极走动,不但过了烁兰郡主这一关,还得到了柯老王爷的大力相助,他这个老丈人是当定了!
“是,”柯卫卿点头,“我答应您。”
“哈哈!这太好了!对了,还有一事,这定亲的‘小礼’还有‘择吉’,都由柯王府与我商议,您就不必为此等事烦心了。”乌景荣大笑着说,一口气把茶给喝了。
送走了满意而归的乌景荣之后,柯卫卿独自坐在内厅里,心中苦闷却无从说起,呆坐着久久都没能动弹。
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就算是佛祖也无法化解这里长年累积的戾气,形态诡异的树枝沿着西隅的牢房盘根错节的长着,将那一字排开的,又高又小的铁窗遮得更为严密。
赵国维就被关在从北边数起,第十四间的牢房,里面阴暗潮湿、四处霉烂,还充斥着令人作呕的骚腥腐臭。
煌夜驾到之时,是午后三刻,牢狱内却黑漆漆的,不见一缕阳光,狱卒点着火把,才照见那身负枷锁、衣衫褴褛、跪坐在一张草席之上的赵国维。
“皇上,您还要亲自审问老朽?”
赵国维抬起那张晦暗的脸,历时一个月的关押审讯,让他满面的皱纹更加深刻了,就像外头的老树皮,可是眼光贼精,盯着煌夜不放。
“哼,犯上谋反,其罪当诛!朕是来看你上路的。”煌夜鼻子里冷哼一声,命狱卒打开牢门,就有侩子手在一旁候命。
赵国维忽然感到深深的恐惧,大声又凄厉地道:“老夫是受人诬告!在严刑之下才被逼认罪!”
“当年,你谋害朕的母妃,难道也是被逼的?”煌夜语气冰冷地道。
赵国维惊呆了,煌夜是怎么知道的?当年他行事极其小心,派去赐死萍妃的是他的心腹,而且也早已被他毒死,难道说煌夜早就猜到了他的母亲会死?
若真是这样,那么他对煌夜的看法就得全盘推翻了!
只要登上帝位,母亲就有可能丧命,煌夜忍耐了如此之才报弑母之仇,令赵国维觉得背凉心惊!
“赵国维,你不但谋害忠良、怙恶不悛,还屡屡干犯辅政,是死有余辜!”煌夜不再谈及母妃一事,而是说道,“但朕念及你是二朝元老,故不会诛你九族,你的门下之客,只要愿意臣服于朕,朕也既往不咎。”
“你以为不杀他们,他们就会效忠于你?”赵国维摇头,试图挽回败局,“老夫一死,这千千万万的门客使徒必会叛乱,只有老夫劝降得了他们……”
“是良臣自会辨明忠奸。你别忘了,这是朕的天下!不是你的。你就不必为此事忧心了。”煌夜的目光鸷锐,语气更为冷冽地道,“为表朕招揽贤臣的决意,以及安抚民心,朕自会不计前嫌,娶你的外孙女柯烁兰为后妃。”
“什么?!”赵国维的眼里闪出两道极惊讶的光芒,似在狂喜?
“但是柯烁兰之子,永不会被册立为太子。”煌夜微微地笑,“你就放心地去吧。”
“皇——!”赵国维为何在牢狱中苟且偷生,就是念及烁兰还在宫里,而太后是打心底的疼爱烁兰的。
只要有孙太后在,婚姻大事就由不得皇上做主,而只要烁兰成为后妃、乃至皇后,他就有了生机。
若是烁兰能生下皇子,哪怕是公主也好。孙太后就会大赦天下,举国欢庆,而他身为国丈,不但能免去死罪,说不定还能重获官爵,东山再起!
这些日子里,赵国维一直在盘算此事,因为谋逆之罪,牵涉众多,需要经过吏部刑部多番审讯,没有一年两年的,断然定不了案。
这就给他足够的时间,去等待烁兰的成功了。
而现在全都破灭了,一着不慎,满盘皆输!这个打击比他失去兵权更要沉重,几乎不堪承受!
他甚至后悔,为何要同柯卫卿比武,又使出暗器?若不是使诈,皇上绝对没有借口,将他当场拿下的!
他即便是输了比赛,只要回到将军府,还是可以集合手下,弑君夺权的啊!
“不!老臣没有输!”赵国维突然仰天狂笑起来,那模样跟疯了似的,“是老天要亡我!而非你淳于煌夜!”
“兴亡虽说是天命,却也在人为,是你作茧自缚、不自量力罢了!”煌夜转身,极为低沉地道,“行刑。”
侩子手举着锃亮的大刀,面无表情地走向了依然狂笑的赵国维。
赵国维的死讯在第二日传遍全国,但没有掀起多大的波澜,或者说,无人敢借机作乱,反而唯恐引火上身,而避之不及。
数日之后,皇上颁布了新政,惩贪赃、免赋役、奖垦荒。天下人心,自然包括赵国维的旧党在内,都被他的明睿、霸气笼络了去。
此时,军、政二权集于一身,皇权得到进一步的巩固,这朝野内外,就再也没有人可以危及到煌夜了。
大燕的历史,也翻开了新的篇章。
※※※
冬至节已经到来,大燕皇城迎来第一场鹅毛大雪,天虽寒冷,但阳光普照。
柯卫卿头戴白玉冠、身披浅紫貂绒长袍,手持虎啸剑,踩在嘎吱作响的雪地上,想要在停雪的时候,活动一下筋骨,也是为排遣一下满腔的兴奋之情。
原来早晨,皇上在朝堂之上,下了一道旨意,决定在正月初六举行“命将出征”大典,将封他为讨伐灵泉国的宣威大将军。
尔后,是历时三个月的操练兵马,囤积粮草,于四月正式出征。
这是柯卫卿第一次以天子的名义率军去巡守、平定天下。他怎么能不高兴呢?
更何况,是在他以为煌夜抛弃他之时,得到了这样的任命。在下朝的时候,文武官员都向他连声道贺。
而柯卫卿是真的认为,煌夜再也不会理他了。
‘不想生皇上的孩子。’这样的话,现在想来,确实是无情了些。
可他是男人,生孩子不合情理。而且柯卫卿总认为北斗的话是假的。
不过皇上为此生气是事实,虽然中途有来过一次甘泉宫,但是只停留片刻,连一口茶都不喝就离开了。
两人甚至都未有交谈,但柯卫卿对煌夜愿意包容赵国维的旧党,不开杀戒,很是欣慰,所谓以仁治国,才可得天下,便是这样。
“禀大人,吏部尚书乌大人求见。”一位公公,进来通传道。
“乌大人?”
柯卫卿收起宝剑,乌景荣是上月才上任的吏部尚书,而柯卫卿与他并不相熟,但还是说道,“请他到内厅待茶,我即刻就来。”
“是,大人。”公公躬身退下,张罗去了。
柯卫卿来到摆有香茗、糕点的内厅时,乌景荣正端详着墙上悬挂的一幅字画《将军令》,他虽然穿着一袭极为昂贵的貂皮褂子,腰悬宝玉,但这并不是官袍,显然这次拜会是私下的。
“乌大人。”柯卫卿上前施礼。
“小王爷,千岁!该是下官叩拜才对!”乌景荣年过四旬,正是壮年,眉毛如扫帚一般,一双眼睛很有神采,声音更是洪亮。
“不,大人请起。”柯卫卿上前搀扶,他从不以王爷的身份自居,而以现在的官职,书库典藏史,怎么可以让尚书大人向他下跪呢?
“我这次来得唐突,还望小王爷不要见怪。”乌景荣起来之后,和柯卫卿一同走向梨花木圆桌,随侍太监又沏了一壶热茶,摆上后,退了下去。
“不会,请问您来有何要事?”柯卫卿微笑地问。
乌景荣拿起紫砂茶碗,轻呷了一口,便道:“这事儿,本不该由我来提的,但是……”
“大人,但说无妨。”
“那,敢问小王爷,今年可是十八岁了?”
“正是。”按虚岁来说,是有十八了。
“老实说,这年岁真不小了,犬子虚长您一岁,都已娶妻生子了,呵呵。”
“恭喜乌大人,三代同堂,享受天伦之乐。”柯卫卿抱拳作揖。
“同喜、同喜。”乌景荣却笑道。
“我有何喜事?”
“您怎么没有,我今日来,就是给您提亲的。”话都到这份上了,乌景荣不怕照直说了。
“提亲?我吗?”柯卫卿很是讶异。
“当然是您!我已经叫人算过了,您和小女珍儿的生辰八字极为匹配,还有,柯王爷说了,这门亲事是门当户对,两家合欢的大好事,您要是能亲口答应下来,就再好不过了。”
“您已经去见过柯王爷了?”柯卫卿更是意外,乌景荣已经去过永庆镇了?而养父已经答应这门婚事?怎么自己一点消息都不知道。
“是啊,前些日去的,您的姐姐烁兰郡主还托我顺道去给老王爷送了些御制果品……真是个孝顺女儿,对了,我们还是要说回到订亲一事。”乌景荣有些心急地道,“您四月就要出征,赶在这之前,就把婚事办了,也好安心地去打仗呀。”
“请容我想一想。”柯卫卿被这突如其来的事情,给弄晕了头,订亲这种事情,总觉得是遥不可及,或者说,是别人家的事。
自从成为皇帝的宠臣以后,就再也没有人把他当作普通的男人看待,怎么还会有女孩愿意嫁给他?
“这是小女的画像,她年长你三岁,今年二十一,有道是女大三抱金砖,绝对是旺夫益子的。”乌景荣从衣袖之内抽出一幅卷轴,摊开在桌上。
画中的少女手持一把绢丝扇,颜容俏丽,身材丰腴,一望便知是府门千金、大家闺秀。
“她是琴棋书画,样样皆通,且早就听闻小王爷您武功卓绝、天资聪颖,向往得不得了……”
“乌大人,”柯卫卿不得不打断,面露羞窘地道,“您应该知道皇上与我……,您就不怕外人说闲话吗?对您女儿的名声也是极不利的。”
“不、不不!”乌景荣连连摆手,直言道,“这并无冲突,皇上宠幸是您的福分,这太监都要娶妻哪,您又何苦委屈了自己?”
“只怕是委屈的人,是您的千金。”
“这个你就不要担心,我的女儿是很开明的,即便是你们成婚了,也断不会阻止您与皇上的往来。有句话怎么说来着,女大不中留,实不相瞒,小女听闻您与赵国维奸臣的一战,就倾心不已,是非君不嫁呀!”
“可还是不妥吧。”哪有人家这样嫁女儿的,柯卫卿无法接受。
“这里还有几句话,是老王爷嘱咐我转告您的。”也许是知道柯卫卿会婉拒,乌景荣笑了笑道。
“您请说吧。”柯卫卿极为客气地道。
“老王爷说了,皇上自太子时期就未选立太子妃,如今皇后也是空置,这也罢了,后宫嫔妃均无子嗣所出,这储位长久空虚,对江山社稷来说绝非好事……”
柯卫卿无言以对,这是皇上的家事,他无权干涉,可皇储一事又关乎国家大事,而皇上至今都无意让后妃怀孕……
‘可为何又偏要他,一个男人生孩子呢?’柯卫卿不由心生纳闷。
“所以说,老王爷认为皇上应当广施恩泽,博爱后宫……您说是不是?”
“……是。”
“您要是成婚了,想必皇上也该有心情册立皇后了吧。”乌景荣说出至关重要,也直击柯卫卿心灵的一句话。
“如此这般,”柯卫卿的脸色有些发白,拳头握了握,喃喃地道,“我就答应你了。”
“当真?”乌景荣没有想到这事那么快就成了!柯卫卿是当今圣上面前的红人,做他的老丈人,日后必定官途亨通、高枕无忧了!
不过,他的女儿乌珍儿喜欢柯卫卿也是真的,女儿家家都喜欢相貌俊美的男子,柯卫卿的长相因为皇上的宠爱早就声名在外,加上武艺也很高强,更是充满传奇色彩。
当得知女儿一心要嫁柯卫卿,而这门亲事对他这个当爹的也有不少好处,乌景荣自然应允下来,还积极走动,不但过了烁兰郡主这一关,还得到了柯老王爷的大力相助,他这个老丈人是当定了!
“是,”柯卫卿点头,“我答应您。”
“哈哈!这太好了!对了,还有一事,这定亲的‘小礼’还有‘择吉’,都由柯王府与我商议,您就不必为此等事烦心了。”乌景荣大笑着说,一口气把茶给喝了。
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