第七百一十九章 猪头断案
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围观百姓们一个个停止了嚷嚷,又开始盯着大堂看。
王世充沉吟了一下,问道:“既然刘七在这郢州城做生意的口碑不错,而且在江陵那里一个二文七厘的铜碗,放在郢州能卖五文钱,你嫁给刘七有十三年了,按说钱应该攒了不少吧。”
朱氏一听这话,眼泪都要掉下来了,低声道:“回大人,其实民妇嫁给刘七以来,他做这铜器生意,而民妇则闲时做些针线活儿,贴补家用,这么多年来我们一直省吃俭用,一件铜器扣除给店家的寄卖费,能赚个一文钱左右,总算存下了七八万钱,刘七一直念叨着要开家自己的铺子,没想到,没想到……”
朱氏说到这里一下子哭得如梨花带雨,再也说不出话来。
王世充冷冷地看着朱氏,他的目光总是在躲闪着自己的视线,直觉告诉王世充,这女子身上有问题,而刚才朱氏所说的话中让他发现了一个破绽。
王世充问道:“这七八万钱都是以铜钱的方式存在你们家吗?”
朱氏依然低垂着头,轻声道:“回大人,七八万枚铜钱,数额巨大,我们不可能全变成铜钱放在家的,也没地方放,所以都是开了万福钱庄的钱票。”
王世充“哦”了一声:“那这些钱票现在可在?”
朱氏一下子又哭了出来,声音也变得哽咽:“那天一场大火,把家里的账簿和钱票全都给烧光了。连家也没了!大人。民妇现在是两手空空。一无所有啊!”
堂下的围观百姓们一阵哗然,人人都在摇头叹息这朱氏命运的悲惨,更有些心直口快的直接开始骂起刘三趁火打劫,欺负个弱女子,实在是该下拔舌地狱。群情激愤,众口铄金,所有能想到的恶毒话都泼向了刘三身上,饶是刘三一条七尺大汉。仍然是被说得冷汗直冒,心惊肉跳。
王世充等着外面的声浪略微平息了一些,继续问道:“朱氏,你可记得这七八万钱的钱票是什么时候去兑换的?”
朱氏摇了摇头,道:“不是一次兑换的,虽然我管着家里的账簿和现钱,但是真正作主的还是刘七,他是每次家里存到个六七千的现钱,那口放钱的箱子装不下了,就会取个五千到钱庄。换成钱票,具体的时间也不定的。”
王世充的眼神开始凌厉起来:“这么说来。这些钱票在万福钱庄也是查不到的喽?”
朱氏的脸色微微一变,眼神中闪过一丝慌乱:“大人,那存钱的事情是亡夫所为,民妇并不清楚,民妇从来没有自己去存过钱,只知道亡夫每次去了以后,都会换成钱票交给民妇来保管,至于那钱庄是不是有记录,民妇不知。”
王世充微微一笑:“柴护卫,万福钱庄的张管事来了吗?请他上来作证。”
须臾,高高胖胖的张管事上了堂,向着王世充行礼跪拜,王世充也不多客套,上来就直奔主题:“张管事,请问你们钱庄有没有本城的铜器商人刘七前来兑换钱票的纪录?”
张管事摇了摇头,道:“回刺史大人,我们钱庄只认钱,不认人,来兑换钱票的客户只要拿出足额的现钱,就可以开给他相应数额的钱票,这叫银钱两讫,至于是谁来兑换,我们这里是不做记录的。”
王世充沉吟了一下,继续问道:“那你们钱庄经常会收到五千钱以上的兑换吗?这应该算是大额了吧。”
张管事微微一笑:“这城中只有我们一家钱庄,四方的行旅,本地的客商,每天都会上门来进行结算,有些是提钱,有些是存钱,我们钱庄一天经手的交易额都有十几万,这五千钱真的不算是大数目。”
王世充紧接着问道:“那你们最后兑换钱的话,是一定要本人持钱票来才行吗?还是不管是谁,只要手持钱票,都可以给钱?”
张管事正色道:“刺史大人,刚才小的已经说过,我们钱庄连收钱开钱票的时候都不认人,不作记录,只认钱票说话,那么在付钱的时候也是一样,不管是谁,只要持了本钱庄的钱票,那就要给钱,这就是我们万福钱庄的信誉。”
王世充点了点头:“有劳张管事了,你可以下去啦。”
张管事退堂后,王世充对着脸上表情依然平静,却明显不如刚才从容淡定的朱氏,道:“朱氏,刚才张管事说了,给钱只认钱票说话,不问其他。那么你家的钱票给一把火烧掉了,就是说你现在身无分文,那钱庄里的钱也取不回了。”
朱氏一听到这话,马上眼泪就象断了线的珠子一样落了下来,边哭边道:“青天大老爷啊,这可让我怎么活啊,房子没了,相公死了,这下连钱也没有了,刘七啊,为妻干脆这就跟你去了啊。”
王世充摇了摇头,道:“不,你还有个地方可以去,那就是你的娘家啊,难道你爹会看着你这样穷困潦倒而不管?肯定会把你给接回去的吧。”
朱氏微微一愣,止住了哭声:“大人,俗话说嫁出去的女儿泼出去的水,民妇已经是刘家的人了,还怎么回娘家呢?”
王世充笑了笑:“如果你有刘家的孩子需要抚养,那确实没理由回娘家,但你和刘七又无儿女,而且现在一把火把房子和财产全给烧了,为什么不能回呢?出事也有七八天了,难道你娘家都没收到消息,没派人来这里看你?”
朱氏摇了摇头:“没有,民妇这十余年来从没有回过娘家,只是每次在刘七去江陵进货时让他代我向父母问好。江陵离这里有三四天的脚程,民女自从吃了官司以来。也给关进了大牢。没法向娘家人传递消息。可能他们现在还不知道民女被告一事吧。”
王世充心中有数,点了点头,道:“朱氏,现在我来问你当天火灾的事情,你要把当时的情况说清楚了,不得有半分遗漏。”
朱氏抹了抹脸上的泪痕,坐直了身,缓缓地道:“那天正是半夜。刘七和民妇早早地睡下了,因为他第二天还要到下面的天门县去收一笔货款。”
“大概到子时的时候,突然刘七把民妇摇醒,当时外面火已经烧起来了,我们也顾不得穿外衣,直接就穿着中衣向外逃命,本来都逃出来了,可是,可是刘七他说,他说账簿和钱票还在里面。他要回去拿,于是就把民妇推出了院子。自己又跑回了着火的房间。他刚进去,房子就塌了,再也没跑出来”
朱氏说到最后,悲痛欲绝,几乎哭晕在了地上,捶胸顿足,再也说不出话。
王世充不顾门口的一片唏嘘之声,沉声道:“朱氏,你是说,那刘七是活活地被烧死的吗?”
朱氏泣道:“是的,刘七进那屋子时,还是活的。”
王世充点了点头,继续道:“你家失火烧了个精光,还有没有连累到周围的邻居?”
朱氏摇了摇头,道:“回刺史大人,我们家是住在城西城墙根下的一处独门宅子,跟最近的邻居家也隔了几十步远,所以烧的只是我们一家而已,没有烧到别人家。不过周围的街坊邻居当天晚上都拼命地过来帮忙救火,刘七的尸首也是隔壁的李主公和王大叔他们帮忙弄出来的。”
王世充通过张金称再次传唤了证人李大牛和王金宝,二人的说法也都与朱氏相符合,说是当时半夜里感觉热浪扑来,而朱氏在院门外拼命呼救,大家就一起帮着救火,可是没有一个人看到刘七当时进入了那房中,那刘七的尸首还是第二天清晨,火被完全扑灭后,大伙儿在那间房里找到的,当时已经给烧成焦尸了。
王世充听完之后,继续传唤了本州的仵作,那仵作也表示,尸体烧得面目全非,难以辨认,至于身上是否有其他的刀剑伤,也因为是焦尸而无法判断。
王世充听到这里,微微一笑,道:“本官有办法让尸体开口,说明当时的情况。”
州衙口的众人闻言,一阵哗然,多数人都是目瞪口呆,让尸体开口,这是想都不敢想的事,可这位新来的刺史大人却在这大堂之上,公然说他可以做到,一时间,一道道怀疑的目光集中到了王世充的身上。
朱氏在听到这话时,身体微微地震动了一下,继而在地上不住地磕着头:“青天大老爷,您可要还亡夫一个公道啊!”
王世充正色道:“本官就是做这个事情的。张都尉,带上朱氏和刘三,到南城门外去一趟,另外,把刘七的焦尸也带过去,噢,对了,再带两口生猪过去。”
一个时辰后,郢州城的南门外,黑压压地围了一大堆人,本来一早上围在州衙外的就有四五千人了,王世充一说能让刘七的尸体开口说话,一下子全城的人都来了劲头,店铺全都早早地关门歇业,上至八旬老翁,下到三岁小儿,全都蜂拥到了那郢州南门外的一片空地上,伸长着脖子准备看热闹呢。
王世充正襟危坐在一间临时搭设的凉蓬里,冷静地看着这里人山人海的景况。方圆两里的区域,至少挤了一两万人,烈日当空,人声鼎沸,让人很难听到十丈之外的声音。
以这凉蓬为中心,形成了一个方圆二十丈左右的圈子,郢州城的数百名文武官员,以斛斯政和陈棱为首,全都站在这圈里,而刘三和朱氏也都各自被两名衙役夹着,站在一旁。
刘七的尸体被草席卷着,放在一边,由于已经死了七八天,又值夏日,尸体已经开始腐烂,散发出一种让人掩鼻的恶臭,而两头刘三主动献上的白毛猪,则被关在两只木笼里,哼哼唧唧地在笼中的地上拱来拱去。
凉蓬的外面,千余名本城的府兵,正组成了一道人墙。顶着看热闹的百姓们不要挤到了圈内。整个南门外就象一座巨大的火山。热得能让人融化。
王世充看了看已经到达当空的日头,站起了身,清了清嗓子,运起丹田之气,抑扬顿挫地说道:“各位郢州的父老,今天请大家来此,就是见证一下这刘七命案的真相。”
王世充的中气十足,在战场上都能清清楚楚地让上千名士兵听个清楚。这一开口,就让鼎沸的人声渐渐地安静了下来。
王世充环视四周,继续道:“刚才本官在州衙里,放言能让尸体开口说话,这绝非戏言,现在,本官就让郢州的父老乡亲们见识一下本案的真相。”
王世充说完后,对着身边的张金称吩咐了几句,张金称心领神会,对着身后的几名军士们一挥手。马上就有一名军士上前,拔出腰间佩刀。透过木笼的栅栏,一刀刺出,正好刺中那头猪的脖颈,只听那猪惨叫一声,哼唧了两下,四肢在地上一阵乱刨,最后还是断了气。
人群中起了一阵不大不小的骚动,不少人开始猜测起来王世充此举的用意。
“老李啊,这回我可看清楚了,想必那王刺史是要施什么法术了,先杀头猪当祭品。”这回孙二和老李抢到了一个靠前的位置,都能清清楚楚地看到圈内的一举一动。
老李“嗨”了一声,道:“王刺史乃是神人,当然要施展神技了,你是不知道,听说当年王刺史大破突厥的时候,只一作法,一出手就射出三支连弩,一下子把三个突厥最厉害的射雕手全给射死啦。我琢磨着王刺史可能会用移魂**,让那刘七的魂转到这猪身上开口说话。”
沈柳生混在人群里,嘴角边挂着一丝冷笑,听着这些愚夫痴妇们的对话,心中只觉得好笑,他喃喃自语道:“王世充,我就不信你还真能让死人开口。”
几个军士在众人的窃窃私语中,拿出了几支火把,在那两只木笼子上点起火来,随着人群中暴发出的一阵惊呼,两只木头笼子一下子腾起了熊熊的火焰,而另一只猪开始不停地惨叫,很快,猪连同惨叫声一下子消失在了滚滚的浓烟之中。
“老李,你说这王刺史葫芦里卖的是什么药啊,先杀了一只猪,又在这里烧了一只猪,他到底想做啥呀?”孙二抓着脑袋,疑惑地问道。
老李哈哈一笑,道:“这还用想啊,你刚才不是说了嘛,那王刺史一定是要行什么法术,然后就要先献出祭品,这两只烤猪应该够了吧。”
老李身边一个不知名的瘦子奇道:“老兄,要是按你这说法,只要献上两只烤猪就行了啊,为啥一只要先杀了再烤,另一只是活活烤死呢?”
瘦子身边一个中年妇人也跟着嚷道:“就是,而且杀了猪连毛都不拔,就直接这么烤了,俺也见过祭祀,可不是这个样子的,油盐酱醋都不加,你们要是神仙,会吃得下去这种肉?”
老李给这样一抢白,脸上有些挂不住了,声音里也带了几分不高兴:“现在猜这猜那有什么用啊,一会儿王刺史施起法来不就都清楚了吗,还是好好看你的戏吧!”
沈柳生一脸的阴沉,站在人群中,看着那头活猪浑身着火,在地上徒劳地挣扎着,心中充满了问号。
又过了半个时辰之后,火渐渐地熄灭了,王世充吩咐张金称差衙役把盖在刘七身上的席子掀开,空气中登时散出一股恶臭,连隔了十几丈远的一些军士和官员们都面露厌恶之色,不自觉地掩鼻后退。
王世充指着已经烧得如同一块黑炭的刘七尸体,高声道:“众位郢州父老乡亲,大家请看,这就是刘七的尸体,已经烧得难以查验出身上的伤痕了,但是有一点本官可以验出,就是知道他是死后被烧还是生前就被烧死。”
此言一出,人群中象是炸了锅一样,沸沸扬扬地议论起来,更是有好事者在人群中高声叫道:“王刺史,你到底怎么让这刘七的尸体开口啊,快让大家见识一下。要不然就是在吹牛哦。”
王世充微微一笑,指着同样已经烧成两堆黑焦炭的大白猪,道:“现在王某就让大家见识一下尸体如何说话!”
王世充说到这里。转头向魏征点了点头。魏征早有准备。上前为王世充套上了一身白布大褂,又给他戴上了一副用醋和大蒜水浸过的口罩,手上套了两只鹿皮手套,顺便把一把锋利的小刀塞到了王世充的手中。
王世充走到了那第一具先宰杀后烧烤的猪尸的面前,一弯腰,拿起小刀向下一撬,就把猪嘴给扒了开来,探手入嘴。扒拉了好一阵,最后在众目睽睽之下把手抽了出来,高高地举起,每个人都很清楚地看到,他的手中除了一些血水外,空无一物。
人群中一阵骚动,有些脑子灵光的人已经开始反应过来了,而大多数人则仍然是一脸的茫然,一个个大眼瞪小眼,不知王世充此举所为何意。
王世充也不多说话。又走到另一只被活活烧死的猪尸面前,重复了一套刚才的动作。在所有人惊奇的目光中,王世充的手再次高高举起,只是这回,大家都看到了他手中变得漆黑一团,一块块糊状的黑色团状物质从他的手上悉悉落落地掉了下来。
站在王世充身边的魏征掏出一个铁制的喇叭,放在嘴边,高声地叫了起来:“各位父老乡亲,大家请仔细看,王刺史从死猪的嘴里什么也没摸到,只有猪死的时候留在嘴里的一些血水;而在活猪的嘴里,去摸到了这种黑糊糊的团子,大家知道这是什么吗?”
人群中有些人反应了过来,那老李高声叫道:“我明白了,那猪如果是活着给烧死,会拼命呼吸,嘴里会吸入大量的烟灰,加上嘴里的口水混在一起,就会成这种黑糊糊的团子,对吗?”
魏征笑着点了点头,继续道:“这位兄弟说的一点也不错,就是如此,死猪气息已绝,嘴里是留不下烟灰的,而活猪被烧的时候则是满嘴的烟尘,由此一条,就可以知道这猪是被活活烧死的,还是杀死后再被纵火焚烧。”
朱氏听到这里时,身子一晃,几乎要摔倒在地,左右的两名士兵一下子把他紧紧地架住。
魏征说到这里,看了一眼脸色惨白的朱氏,提高了音量:“各位,猪是如此,人也一样!现在,我们就来检查一下这刘七是不是被杀死后再焚尸!”
王世充刚才趁着魏征讲话的时候换了一副手套,这时走到了刘七的尸体前,蹲下了身子,这回没有用那把小刀,而是直接用手掰开了刘七的嘴,探手入嘴,使劲地摸来摸去。
良久,他站起身来,在所有人的目光中高高举起了右手,缓缓地张开,郢州城的所有百姓这回看得清清楚楚,王世充的手中空空如也,没有任何大块的灰团!
刘三第一个反应了过来,向着身边的朱氏就要冲过去,须发皆张,双眼圆睁,怒吼道:“好你个蛇蝎毒妇,所有人都给你骗了,你还我兄弟的命来!”一边的两名军士一看他情绪失控,连忙紧紧地把他拉住,这才没让他伤到已经呆若木鸡的朱氏。
而围观的人群里也如火山爆发一样,声势一浪高过一浪:“王刺史,杀了这个贼婆娘。”
“娘的,我们大家都给这贼婆娘的眼泪给骗了,王刺史,一定不能放过他啊!”
更有些人醒悟了过来,那瘦高个子的孙二高声地嚷道:“王刺史,刘七的钱票想必都给这婆娘给藏起来了,一定要追回来啊!”
王世充不紧不慢地脱下了大褂,摘下手套,取掉口罩,又吃了一个蒜头以消尸毒,他高声道:“各位父老乡亲,此案真相已经大白,刘七必然是先被这朱氏所杀,然后再毁尸灭迹。现在本官就要把这朱氏押回州衙,细细审问,抓出他的同谋,以雪刘七之沉冤!”
人群中爆发出一阵雷鸣般的喝彩声,所有人都竖起了大姆指,高声为王世充叫起好来,而那刘三,更是痛哭失声,连连向着王世充磕起了响头。(未完待续请搜索,小说更好更新更快!
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朱氏一听这话,眼泪都要掉下来了,低声道:“回大人,其实民妇嫁给刘七以来,他做这铜器生意,而民妇则闲时做些针线活儿,贴补家用,这么多年来我们一直省吃俭用,一件铜器扣除给店家的寄卖费,能赚个一文钱左右,总算存下了七八万钱,刘七一直念叨着要开家自己的铺子,没想到,没想到……”
朱氏说到这里一下子哭得如梨花带雨,再也说不出话来。
王世充冷冷地看着朱氏,他的目光总是在躲闪着自己的视线,直觉告诉王世充,这女子身上有问题,而刚才朱氏所说的话中让他发现了一个破绽。
王世充问道:“这七八万钱都是以铜钱的方式存在你们家吗?”
朱氏依然低垂着头,轻声道:“回大人,七八万枚铜钱,数额巨大,我们不可能全变成铜钱放在家的,也没地方放,所以都是开了万福钱庄的钱票。”
王世充“哦”了一声:“那这些钱票现在可在?”
朱氏一下子又哭了出来,声音也变得哽咽:“那天一场大火,把家里的账簿和钱票全都给烧光了。连家也没了!大人。民妇现在是两手空空。一无所有啊!”
堂下的围观百姓们一阵哗然,人人都在摇头叹息这朱氏命运的悲惨,更有些心直口快的直接开始骂起刘三趁火打劫,欺负个弱女子,实在是该下拔舌地狱。群情激愤,众口铄金,所有能想到的恶毒话都泼向了刘三身上,饶是刘三一条七尺大汉。仍然是被说得冷汗直冒,心惊肉跳。
王世充等着外面的声浪略微平息了一些,继续问道:“朱氏,你可记得这七八万钱的钱票是什么时候去兑换的?”
朱氏摇了摇头,道:“不是一次兑换的,虽然我管着家里的账簿和现钱,但是真正作主的还是刘七,他是每次家里存到个六七千的现钱,那口放钱的箱子装不下了,就会取个五千到钱庄。换成钱票,具体的时间也不定的。”
王世充的眼神开始凌厉起来:“这么说来。这些钱票在万福钱庄也是查不到的喽?”
朱氏的脸色微微一变,眼神中闪过一丝慌乱:“大人,那存钱的事情是亡夫所为,民妇并不清楚,民妇从来没有自己去存过钱,只知道亡夫每次去了以后,都会换成钱票交给民妇来保管,至于那钱庄是不是有记录,民妇不知。”
王世充微微一笑:“柴护卫,万福钱庄的张管事来了吗?请他上来作证。”
须臾,高高胖胖的张管事上了堂,向着王世充行礼跪拜,王世充也不多客套,上来就直奔主题:“张管事,请问你们钱庄有没有本城的铜器商人刘七前来兑换钱票的纪录?”
张管事摇了摇头,道:“回刺史大人,我们钱庄只认钱,不认人,来兑换钱票的客户只要拿出足额的现钱,就可以开给他相应数额的钱票,这叫银钱两讫,至于是谁来兑换,我们这里是不做记录的。”
王世充沉吟了一下,继续问道:“那你们钱庄经常会收到五千钱以上的兑换吗?这应该算是大额了吧。”
张管事微微一笑:“这城中只有我们一家钱庄,四方的行旅,本地的客商,每天都会上门来进行结算,有些是提钱,有些是存钱,我们钱庄一天经手的交易额都有十几万,这五千钱真的不算是大数目。”
王世充紧接着问道:“那你们最后兑换钱的话,是一定要本人持钱票来才行吗?还是不管是谁,只要手持钱票,都可以给钱?”
张管事正色道:“刺史大人,刚才小的已经说过,我们钱庄连收钱开钱票的时候都不认人,不作记录,只认钱票说话,那么在付钱的时候也是一样,不管是谁,只要持了本钱庄的钱票,那就要给钱,这就是我们万福钱庄的信誉。”
王世充点了点头:“有劳张管事了,你可以下去啦。”
张管事退堂后,王世充对着脸上表情依然平静,却明显不如刚才从容淡定的朱氏,道:“朱氏,刚才张管事说了,给钱只认钱票说话,不问其他。那么你家的钱票给一把火烧掉了,就是说你现在身无分文,那钱庄里的钱也取不回了。”
朱氏一听到这话,马上眼泪就象断了线的珠子一样落了下来,边哭边道:“青天大老爷啊,这可让我怎么活啊,房子没了,相公死了,这下连钱也没有了,刘七啊,为妻干脆这就跟你去了啊。”
王世充摇了摇头,道:“不,你还有个地方可以去,那就是你的娘家啊,难道你爹会看着你这样穷困潦倒而不管?肯定会把你给接回去的吧。”
朱氏微微一愣,止住了哭声:“大人,俗话说嫁出去的女儿泼出去的水,民妇已经是刘家的人了,还怎么回娘家呢?”
王世充笑了笑:“如果你有刘家的孩子需要抚养,那确实没理由回娘家,但你和刘七又无儿女,而且现在一把火把房子和财产全给烧了,为什么不能回呢?出事也有七八天了,难道你娘家都没收到消息,没派人来这里看你?”
朱氏摇了摇头:“没有,民妇这十余年来从没有回过娘家,只是每次在刘七去江陵进货时让他代我向父母问好。江陵离这里有三四天的脚程,民女自从吃了官司以来。也给关进了大牢。没法向娘家人传递消息。可能他们现在还不知道民女被告一事吧。”
王世充心中有数,点了点头,道:“朱氏,现在我来问你当天火灾的事情,你要把当时的情况说清楚了,不得有半分遗漏。”
朱氏抹了抹脸上的泪痕,坐直了身,缓缓地道:“那天正是半夜。刘七和民妇早早地睡下了,因为他第二天还要到下面的天门县去收一笔货款。”
“大概到子时的时候,突然刘七把民妇摇醒,当时外面火已经烧起来了,我们也顾不得穿外衣,直接就穿着中衣向外逃命,本来都逃出来了,可是,可是刘七他说,他说账簿和钱票还在里面。他要回去拿,于是就把民妇推出了院子。自己又跑回了着火的房间。他刚进去,房子就塌了,再也没跑出来”
朱氏说到最后,悲痛欲绝,几乎哭晕在了地上,捶胸顿足,再也说不出话。
王世充不顾门口的一片唏嘘之声,沉声道:“朱氏,你是说,那刘七是活活地被烧死的吗?”
朱氏泣道:“是的,刘七进那屋子时,还是活的。”
王世充点了点头,继续道:“你家失火烧了个精光,还有没有连累到周围的邻居?”
朱氏摇了摇头,道:“回刺史大人,我们家是住在城西城墙根下的一处独门宅子,跟最近的邻居家也隔了几十步远,所以烧的只是我们一家而已,没有烧到别人家。不过周围的街坊邻居当天晚上都拼命地过来帮忙救火,刘七的尸首也是隔壁的李主公和王大叔他们帮忙弄出来的。”
王世充通过张金称再次传唤了证人李大牛和王金宝,二人的说法也都与朱氏相符合,说是当时半夜里感觉热浪扑来,而朱氏在院门外拼命呼救,大家就一起帮着救火,可是没有一个人看到刘七当时进入了那房中,那刘七的尸首还是第二天清晨,火被完全扑灭后,大伙儿在那间房里找到的,当时已经给烧成焦尸了。
王世充听完之后,继续传唤了本州的仵作,那仵作也表示,尸体烧得面目全非,难以辨认,至于身上是否有其他的刀剑伤,也因为是焦尸而无法判断。
王世充听到这里,微微一笑,道:“本官有办法让尸体开口,说明当时的情况。”
州衙口的众人闻言,一阵哗然,多数人都是目瞪口呆,让尸体开口,这是想都不敢想的事,可这位新来的刺史大人却在这大堂之上,公然说他可以做到,一时间,一道道怀疑的目光集中到了王世充的身上。
朱氏在听到这话时,身体微微地震动了一下,继而在地上不住地磕着头:“青天大老爷,您可要还亡夫一个公道啊!”
王世充正色道:“本官就是做这个事情的。张都尉,带上朱氏和刘三,到南城门外去一趟,另外,把刘七的焦尸也带过去,噢,对了,再带两口生猪过去。”
一个时辰后,郢州城的南门外,黑压压地围了一大堆人,本来一早上围在州衙外的就有四五千人了,王世充一说能让刘七的尸体开口说话,一下子全城的人都来了劲头,店铺全都早早地关门歇业,上至八旬老翁,下到三岁小儿,全都蜂拥到了那郢州南门外的一片空地上,伸长着脖子准备看热闹呢。
王世充正襟危坐在一间临时搭设的凉蓬里,冷静地看着这里人山人海的景况。方圆两里的区域,至少挤了一两万人,烈日当空,人声鼎沸,让人很难听到十丈之外的声音。
以这凉蓬为中心,形成了一个方圆二十丈左右的圈子,郢州城的数百名文武官员,以斛斯政和陈棱为首,全都站在这圈里,而刘三和朱氏也都各自被两名衙役夹着,站在一旁。
刘七的尸体被草席卷着,放在一边,由于已经死了七八天,又值夏日,尸体已经开始腐烂,散发出一种让人掩鼻的恶臭,而两头刘三主动献上的白毛猪,则被关在两只木笼里,哼哼唧唧地在笼中的地上拱来拱去。
凉蓬的外面,千余名本城的府兵,正组成了一道人墙。顶着看热闹的百姓们不要挤到了圈内。整个南门外就象一座巨大的火山。热得能让人融化。
王世充看了看已经到达当空的日头,站起了身,清了清嗓子,运起丹田之气,抑扬顿挫地说道:“各位郢州的父老,今天请大家来此,就是见证一下这刘七命案的真相。”
王世充的中气十足,在战场上都能清清楚楚地让上千名士兵听个清楚。这一开口,就让鼎沸的人声渐渐地安静了下来。
王世充环视四周,继续道:“刚才本官在州衙里,放言能让尸体开口说话,这绝非戏言,现在,本官就让郢州的父老乡亲们见识一下本案的真相。”
王世充说完后,对着身边的张金称吩咐了几句,张金称心领神会,对着身后的几名军士们一挥手。马上就有一名军士上前,拔出腰间佩刀。透过木笼的栅栏,一刀刺出,正好刺中那头猪的脖颈,只听那猪惨叫一声,哼唧了两下,四肢在地上一阵乱刨,最后还是断了气。
人群中起了一阵不大不小的骚动,不少人开始猜测起来王世充此举的用意。
“老李啊,这回我可看清楚了,想必那王刺史是要施什么法术了,先杀头猪当祭品。”这回孙二和老李抢到了一个靠前的位置,都能清清楚楚地看到圈内的一举一动。
老李“嗨”了一声,道:“王刺史乃是神人,当然要施展神技了,你是不知道,听说当年王刺史大破突厥的时候,只一作法,一出手就射出三支连弩,一下子把三个突厥最厉害的射雕手全给射死啦。我琢磨着王刺史可能会用移魂**,让那刘七的魂转到这猪身上开口说话。”
沈柳生混在人群里,嘴角边挂着一丝冷笑,听着这些愚夫痴妇们的对话,心中只觉得好笑,他喃喃自语道:“王世充,我就不信你还真能让死人开口。”
几个军士在众人的窃窃私语中,拿出了几支火把,在那两只木笼子上点起火来,随着人群中暴发出的一阵惊呼,两只木头笼子一下子腾起了熊熊的火焰,而另一只猪开始不停地惨叫,很快,猪连同惨叫声一下子消失在了滚滚的浓烟之中。
“老李,你说这王刺史葫芦里卖的是什么药啊,先杀了一只猪,又在这里烧了一只猪,他到底想做啥呀?”孙二抓着脑袋,疑惑地问道。
老李哈哈一笑,道:“这还用想啊,你刚才不是说了嘛,那王刺史一定是要行什么法术,然后就要先献出祭品,这两只烤猪应该够了吧。”
老李身边一个不知名的瘦子奇道:“老兄,要是按你这说法,只要献上两只烤猪就行了啊,为啥一只要先杀了再烤,另一只是活活烤死呢?”
瘦子身边一个中年妇人也跟着嚷道:“就是,而且杀了猪连毛都不拔,就直接这么烤了,俺也见过祭祀,可不是这个样子的,油盐酱醋都不加,你们要是神仙,会吃得下去这种肉?”
老李给这样一抢白,脸上有些挂不住了,声音里也带了几分不高兴:“现在猜这猜那有什么用啊,一会儿王刺史施起法来不就都清楚了吗,还是好好看你的戏吧!”
沈柳生一脸的阴沉,站在人群中,看着那头活猪浑身着火,在地上徒劳地挣扎着,心中充满了问号。
又过了半个时辰之后,火渐渐地熄灭了,王世充吩咐张金称差衙役把盖在刘七身上的席子掀开,空气中登时散出一股恶臭,连隔了十几丈远的一些军士和官员们都面露厌恶之色,不自觉地掩鼻后退。
王世充指着已经烧得如同一块黑炭的刘七尸体,高声道:“众位郢州父老乡亲,大家请看,这就是刘七的尸体,已经烧得难以查验出身上的伤痕了,但是有一点本官可以验出,就是知道他是死后被烧还是生前就被烧死。”
此言一出,人群中象是炸了锅一样,沸沸扬扬地议论起来,更是有好事者在人群中高声叫道:“王刺史,你到底怎么让这刘七的尸体开口啊,快让大家见识一下。要不然就是在吹牛哦。”
王世充微微一笑,指着同样已经烧成两堆黑焦炭的大白猪,道:“现在王某就让大家见识一下尸体如何说话!”
王世充说到这里。转头向魏征点了点头。魏征早有准备。上前为王世充套上了一身白布大褂,又给他戴上了一副用醋和大蒜水浸过的口罩,手上套了两只鹿皮手套,顺便把一把锋利的小刀塞到了王世充的手中。
王世充走到了那第一具先宰杀后烧烤的猪尸的面前,一弯腰,拿起小刀向下一撬,就把猪嘴给扒了开来,探手入嘴。扒拉了好一阵,最后在众目睽睽之下把手抽了出来,高高地举起,每个人都很清楚地看到,他的手中除了一些血水外,空无一物。
人群中一阵骚动,有些脑子灵光的人已经开始反应过来了,而大多数人则仍然是一脸的茫然,一个个大眼瞪小眼,不知王世充此举所为何意。
王世充也不多说话。又走到另一只被活活烧死的猪尸面前,重复了一套刚才的动作。在所有人惊奇的目光中,王世充的手再次高高举起,只是这回,大家都看到了他手中变得漆黑一团,一块块糊状的黑色团状物质从他的手上悉悉落落地掉了下来。
站在王世充身边的魏征掏出一个铁制的喇叭,放在嘴边,高声地叫了起来:“各位父老乡亲,大家请仔细看,王刺史从死猪的嘴里什么也没摸到,只有猪死的时候留在嘴里的一些血水;而在活猪的嘴里,去摸到了这种黑糊糊的团子,大家知道这是什么吗?”
人群中有些人反应了过来,那老李高声叫道:“我明白了,那猪如果是活着给烧死,会拼命呼吸,嘴里会吸入大量的烟灰,加上嘴里的口水混在一起,就会成这种黑糊糊的团子,对吗?”
魏征笑着点了点头,继续道:“这位兄弟说的一点也不错,就是如此,死猪气息已绝,嘴里是留不下烟灰的,而活猪被烧的时候则是满嘴的烟尘,由此一条,就可以知道这猪是被活活烧死的,还是杀死后再被纵火焚烧。”
朱氏听到这里时,身子一晃,几乎要摔倒在地,左右的两名士兵一下子把他紧紧地架住。
魏征说到这里,看了一眼脸色惨白的朱氏,提高了音量:“各位,猪是如此,人也一样!现在,我们就来检查一下这刘七是不是被杀死后再焚尸!”
王世充刚才趁着魏征讲话的时候换了一副手套,这时走到了刘七的尸体前,蹲下了身子,这回没有用那把小刀,而是直接用手掰开了刘七的嘴,探手入嘴,使劲地摸来摸去。
良久,他站起身来,在所有人的目光中高高举起了右手,缓缓地张开,郢州城的所有百姓这回看得清清楚楚,王世充的手中空空如也,没有任何大块的灰团!
刘三第一个反应了过来,向着身边的朱氏就要冲过去,须发皆张,双眼圆睁,怒吼道:“好你个蛇蝎毒妇,所有人都给你骗了,你还我兄弟的命来!”一边的两名军士一看他情绪失控,连忙紧紧地把他拉住,这才没让他伤到已经呆若木鸡的朱氏。
而围观的人群里也如火山爆发一样,声势一浪高过一浪:“王刺史,杀了这个贼婆娘。”
“娘的,我们大家都给这贼婆娘的眼泪给骗了,王刺史,一定不能放过他啊!”
更有些人醒悟了过来,那瘦高个子的孙二高声地嚷道:“王刺史,刘七的钱票想必都给这婆娘给藏起来了,一定要追回来啊!”
王世充不紧不慢地脱下了大褂,摘下手套,取掉口罩,又吃了一个蒜头以消尸毒,他高声道:“各位父老乡亲,此案真相已经大白,刘七必然是先被这朱氏所杀,然后再毁尸灭迹。现在本官就要把这朱氏押回州衙,细细审问,抓出他的同谋,以雪刘七之沉冤!”
人群中爆发出一阵雷鸣般的喝彩声,所有人都竖起了大姆指,高声为王世充叫起好来,而那刘三,更是痛哭失声,连连向着王世充磕起了响头。(未完待续请搜索,小说更好更新更快!
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