51.威胁
董鹏醉醺醺地从屋外回来,他怎么也没想到自己居然落第了,失魂落魄之下,唯有以酒浇愁。
他推开房门,刚走了两步,突然感觉不对。
他脊背僵直,慢慢地抬起头。
屋里的烛火一下子燃了起来,一个人影正对着他,对他点头一笑。
“董兄,好久不见。”
董鹏脸色已经完全板了起来,他冷哼一声,口气不善地说道:“原来是萧兄弟,你如今已经如愿中举,还来我们这里做什么?”
这几天外地举子们都留在长安等候放榜,客栈并没有空出来的房间,所以董鹏只能继续住在赶考的屋子里。萧景铎搬走后,董鹏动过心思,想住到萧景铎原来的那间屋子中,但是主人开出来的租金却让董鹏望而却步,最后,他只能委屈自己,继续和吴泰合住一间。董鹏虽然窘迫,但他紧接着安慰自己,没事,反正他很快就要高中了,到时候成了进士,马上就可以买一个三进大宅子,哪还用和别人挤一间屋子?
可是现实却狠狠打了董鹏的脸,他没用高中,甚至还险些染上舞弊的污名。而这一切的始作俑者,却还敢出现在他的面前炫耀。
董鹏这样想着,脸色已经冷淡地能刮下冰来,他冷冷地说:“即使你现在成了进士,也没有私闯民宅的道理。说吧,你来到底想做什么?”
萧景铎笑了笑,道:“再等等,吴兄马上就要回来了。有些事一次能说通,最好还是不要说第二遍。”
“你怎么知道吴泰快要回来了?”董鹏现在脑子有点懵,但是仔细思量萧景铎的话,却感到无言的恐惧。
萧景铎并没有回答董鹏的问题,他似乎听到什么,眼神投向门外,果然没一会,院子里就传来吴泰的声音。
吴泰伏在门上,醉醺醺地拍门:“董鹏,你怎么把门关上了?快开门,开门!”
门吱呀一声打开,吴泰没有防备,猛地扑了进来,随即,厢房的门就被严密地关上了。
吴泰费力的抬起眼,从倒立的视线中,他看到一个穿着一身玄色衣服的人,肩宽腿长,身姿流畅,光看身形就知是个美郎君。
吴泰摇了摇头,定睛再看,这才清醒过来:“你是……萧景铎?”
萧景铎站在一旁,轻轻地笑了笑:“多谢吴兄还记得我。”
萧景铎本意是调侃,可是从吴泰的角度看来,这话却是说不出的嘲讽,就连萧景铎的笑容都带上了居高临下的意味。吴泰冷了脸色,费力直起身子,从地上爬了起来:“呵,你可是新科进士,第四名的少年天才,我哪敢忘了你?我非但牢牢记着你,我还记着你当初做过的勾当呢!”
萧景铎就知道,这两人不会轻易放过此事。人心最是善变,如果他们三人同时中举,或者同时落第,吴泰和董鹏都不会落寞至此,可是偏偏,萧景铎一人高中,而董鹏吴泰被打回原形。
在嫉妒心作祟下,他们会做出什么,实在难以预料。
萧景铎没有说话,就在董鹏和吴泰以为萧景铎心虚的时候,他的声音突然响起:“你们可知,为何杂文和策论要重考一次?”
提到这个董鹏就生气:“不是因为被爆出了舞弊么,不知是谁多事……”董鹏突然意识到什么,不怀好意地笑了,“哦,你今日前来,原来是为了打听举报的人是谁?我告诉你,你死了这条心吧,我就是知道,我也不会告诉你!”
真是愚蠢,事到如今还想不透。萧景铎道:“既然如此,那我不妨直说了吧,举报舞弊的人,是我。”
“什么?”董鹏吴泰二人大惊,“你疯了吗!做什么要自毁前程?还连累了我们二人。”
“我这是在救你们,不然才是真的自毁前程。”萧景铎说,“那张纸条是我家里自作主张,我并不曾看过,没想到却被你们两人寻了去。我既然知道此事,就不能任由这件事继续错下去,所以考试结束后,我就和礼部侍郎举报了纸条。”
董鹏二人这才如梦初醒,想要去寻纸条,萧景铎冷冷地打断了他们:“不必找了,这张纸现在已经在主考官手中了。”
董鹏不知道什么时候萧景铎从他们房里拿走了东西,但是现在也不是追究这个的时候,董鹏怒气冲冲地质问:“是你,你向侍郎说了我们俩的坏话,才让我和吴泰落榜?”
“自作多情。”萧景铎不屑,“你们俩究竟为什么落榜,你们真的猜不到吗?何必在此自欺欺人。”
董鹏和吴泰万万没有想到此事的真相竟然是如此,毁人前程犹如杀人父母,吴泰被激怒,当即就冷笑着说:“你以为你把我们俩推出去,你就能全身而退了?不可能!我这就出去宣扬,新科第四其实就是上场考试的舞弊之人,我看看就算有你父亲打点,你又要如何收场!”
吴泰扭头就要往外走,他刚拉开门,一柄雪亮的长刀就横在他面前。
“怎么不走了?你尽可往外说,我又不是没有人手,只要我听到丝毫风声,我就让侯府的所有下人出去替你宣传,你是舞弊之人,偷了别人的文章不说,还占为己有,挪到自己的试卷上。你也说了,我是侯府的嫡子,就算爆发出不利于我的谣言,我还有整个家族替我筹谋,可是你们呢?若坏了名声,你们接下来要如何?”
吴泰顿住身子,董鹏气得双脸涨红:“萧景铎,你简直,卑鄙!”
萧景铎对此仅是轻轻一笑,卑鄙?更决绝的话他没有说呢。
“如果我是你们,我就不会做这种自毁前程的蠢事。我现在已经高中进士,说不定很快就可以成为朝廷命官,你们却只是两个无依无靠的普通学生,和我作对,能讨到什么好?而且礼部的公文里说了,上次舞弊之人不予追究,但是之后再行舞弊,却要取消考试资格,终生不得再参加科举。你们好好想想,只要你们不说,舞弊这件事情就这样过去了,你们明年可以再行考试,既不会损坏名声,也不会断绝前程。”
萧景铎的话颇有蛊惑之意,董鹏虽然被说得心动,但却依然警惕,不肯再轻信萧景铎:“我怎么知道,你说的是真话?万一礼部那里留了档,我和吴泰这辈子都不可能考中怎么办?”
“礼部侍郎既然说不追究,那就绝不会食言。而且,说不定日后考试都是糊名,不到最后发榜,谁能知道哪一份是你的试卷?这一点,你们尽可放心。”
吴泰突然冷冷地笑了一声,嗤道:“你说了怎么半天,无非是怕我们将你扯入到舞弊案中,影响了你的官途。可是我和你非亲非故,我为什么要帮你?”
“帮我?”萧景铎也笑了,“你为什么觉得你可以威胁到我?你不妨想想,礼部为什么会发布哪条奇怪的公文,为什么说上次舞弊之人不再追究。”
这话纯属胡扯,萧景铎只是仗着吴泰和董鹏不清楚真相,而在这里信口胡诌。但是不得不说,在萧景铎的刻意引导下,董鹏和吴泰的脸果真一点一点变白了。
萧景铎继续高深莫测地点了点头:“更多的我也不细说,我只是希望你们二人,珍惜来自不易的机会。舞弊本该被取消成绩,受万人唾骂,可是你们俩幸运地躲过了。希望你们不要再动歪心思,堂堂正正考试,清清白白做人。”
撂下这句话后,萧景铎就往外走。走到门口时,董鹏的声音从后面追上来:“果然人不可貌相,我怎么也没想到,长得那般俊秀的一个少年,内里竟是这种人。”
“董鹏,我希望你记住一件事。”萧景铎没有回头,连声线都平静的不得了,“纸条是我的家里人自作主张,和我没有任何关系,我也从不曾打开看过,要不然也不会被你拿到。第二次重考,杂文题目相当于官方漏题,再写不好的话也怨不了其他人,阅卷时也是全体糊名,评定名次全凭自己的能耐。我说这么多只是想告诉你们,这次高中我问心无愧。既然礼部愿意放你们一马,希望你们能珍惜,不要再动不该动的心思。还有那张纸条已经牵扯甚广,我最后奉劝你们一句,如果你们还想平平安安地参加科举,那就不要再提纸条的事了。”
萧景铎说完就头也不回地走了。晚风吹入屋舍,将烛台里的火芯吹的晃动不已。
沉默良久后,董鹏问吴泰:“你说,我们难道就真的放过此事?”
“不然呢?”吴泰反问,“他才十七已经有这样狠辣的心思,就算我们爆出来,恐怕也伤不到他,反而会彻底结仇。既然如此,那我们就卖他一个人情,反正对我们而言,这也是好事。”
听了吴泰的话,董鹏也彻底歇了心思,打定主意将泄题纸条一事彻底烂在肚子里。董鹏本就因落第而满肚子忧闷,见完萧景铎后,他心情愈发低落。
这个小子才十七啊,足足比董鹏小了十岁,可是看看萧景铎举报舞弊时的果决,再看看刚才连恐吓带诱骗的一番话,哪里像是十七的少年?别说董鹏十七的时候,就是他现在,恐怕也远远及不上对方的心计和胆量。
董鹏越想越丧,干脆一口酒灌到肚子里,再不去想萧景铎的存在。
萧林守在门外替萧景铎看门,顺便做些吓唬人的事,方才横在吴泰身前的尖刀就是他的手笔。看到萧景铎快步出来,萧林默不作声地跟上,走了一段路后才低声问道:“郎君,要宵禁了,我们现在去哪儿?”
“回侯府。”萧景铎抬头看了眼天色,一个纵身就跃到马上,勒紧了缰绳说道,“现在快些走,还能赶得上。”
侯府的下人一开门,看到门外居然站着萧景铎,惊得眼珠子都要掉了。“大郎君?您怎么才回来?老夫人已经等了许久了。”
“嗯。”萧景铎含糊地说,“和同年出去了,一时忘了时间。祖母现在在高寿堂?“
“是。”
萧景铎把缰绳丢给下人,自己快步朝高寿堂走去。
萧景铎当然记得,老夫人之前曾三令五申,让他今日一定要早些回府,家里给他摆了家宴。可是他一转身,就在外面耽搁到现在。
让长辈久候实在是大不敬,可是萧景铎面对老夫人时,几乎眼睛都不眨地说道:“回祖母,今日同年邀我出去同聚,孙儿不好推脱,这才耽搁到现在,请祖母责罚。”
“和其他进士出去了啊?”老夫人听到萧景铎这样说,哪里还能责怪他,“和同年多聚聚是好事,你们以后还要共事,自然外面的聚会更要紧些。反正家宴上全是自家人,多等一会又不是什么大事。行了,传话下去,铎儿回来了,让君茹开宴吧。”
萧景铎陪着老夫人一起往外走,刚刚走进,丫鬟就鱼贯跑出来,殷勤地给老夫人行礼:“您可算来了,娘子们等了许久了。”
然后,这些人精一样的侍女笑盈盈地给萧景铎问好:“大郎君安好,恭喜大郎君!”
萧景铎不置可否地笑了,之前他可从没受过这种待遇,不过中了进士,一天之内,似乎所有事情都调了个头。
屋里果然已经等了许多人,听到门外的声音,屋里的人纷纷起身:“祖母,大兄!”
老夫人在雪兰的扶持下入座,萧景铎本想向原来一样坐到下首,身形刚刚一动就被老夫人拦住:“铎儿,你是今日的主角,你就坐在我旁边吧。”
萧景铎抬头看了老夫人一眼,平静地应下:“好。”
后宅里的生活远比想象的更丰富,许多看起寻常的东西,背后都涵盖着许多东西,比如座次,比如老夫人的态度。
老夫人身边的位置惯例只有最受宠的人才能坐,往常这个位置是萧景虎的专属,后来程慧真来了,她便成了老夫人身边的第二个红人。
如今萧景铎被留在这处,程慧真等人自然要往后挪,此时大人们还没来,屋子里只有小辈,程慧真仗着年纪小,愣是坐到萧景铎身边,状若天真地撒娇道:“表兄,你怎么现在才回来?我等了你好久呢!”
虽说萧景铎和程慧真是表兄妹,可是谁家的妹妹会这样和兄长说话,更别说萧景铎已经十七了。他眼角朝旁边扫了下,发现老夫人正和雪兰说话,装作看不见,萧素的丫鬟也低着头,一副无知无觉的模样,他还有什么不懂的。
看来,老夫人和他的姑姑还想旧事重提啊。
可惜,已经晚了。
萧景铎神色冷淡,丝毫不顾忌屋里的其他人,以非常生疏的口吻和程慧真说:“我和同年相聚,你问这些做什么?”
程慧真一下子被堵得说不出话来,萧玉芒听到这句话,扑哧一声笑了出来。
“大兄!”萧玉芒亲昵地叫道,“听说进士百里挑一,你才十七就中了进士,真是了不得!若是我有大兄一半的聪明就好了,这样阿娘就不会总嫌我蠢笨。”
“蠢笨?三娘怕不是在说笑吧,你若是蠢笨,那姐妹里就没个精明的了。”萧玉丽嗤笑一声,毫不留情地揭穿萧玉芒。
萧玉芒立刻和萧玉丽打起嘴仗,两个人你一言我一语,表面是都是花团锦簇的好话,但实际上都在拆对方的老底。萧景铎坐在中心听了一会,越来越觉得女人果真不可小瞧。
他这两个堂妹说暗话的水平,可一点都不亚于朝堂上的尔虞我诈,把她们留在后宅里,倒还真屈才了。
见萧景铎只是听着,萧玉芒隐隐也有些急了。萧景铎和二房并不对付,她本以为萧景铎会无条件偏向她,可是为什么过了这么久,大兄什么话都不说呢?
“大兄,你看二娘她老是欺负我,你要替我作主啊!”萧玉芒说。
萧玉丽暗骂一声恶人先告状,也不甘示弱地说道:“你当大兄分不清黑白吗?孰是孰非,大兄自有定夺。阿兄,你来评评理,看看三娘此事做的地道不地道。”
萧景铎并不想掺和堂妹们的纷争,更被说被她们俩当做筏子使唤。或许有些兄长不在意妹妹的小心思和小算计,可是不巧,萧景铎这个人既记仇又小气,他在乎。
于是萧景铎非常随意地说:“内宅的事我不便多说,既然你们想讨个公道,那便去找祖母吧。”
萧玉丽和萧玉芒都被堵住了,她们俩没料到萧景铎这个兄长对妹妹居然这样冷淡,一时脸色讪讪,都有些下不来台。早有经验的程慧真暗暗笑了笑,这才出来圆场。
萧景铎虽然嘴里说着不掺和内宅之事,但是这并不代表他不懂内宅这些圈圈绕绕,方才萧玉丽和萧玉芒说了那么多,无非是想和他套近乎,然后让他带着她们去参加同年宴会罢了。萧景铎隐约听说萧玉芳和萧玉丽似乎要议亲了,对象是齐国公府的一个孙辈。萧景铎和齐国公的嫡孙在国子监一同上过课,对齐国公府也略有耳闻,其实萧玉丽和萧玉芒争来抢去的亲事并没有多好,议亲的这个郎君虽说是公府的子孙,但那只是庶房的一个孙子,平日里并没有多受重视,和他的同窗、齐国公正经的长房嫡孙更是比都没法比。
不过父母之命媒妁之言,既然萧二婶和萧三婶都不介意,那他这个隔房且并不亲厚的堂兄才懒得多管。
没过多久,清脆的通报从屋外响起。
“侯爷、侯夫人到。”
萧景铎应声抬头,刚巧看到萧英和吴君茹掀帘子进来。萧英眼神一扫,就正好和萧景铎的眼睛对上。
萧英又看了一会,发现萧景铎竟然不闪不避,没有丝毫退让的意思。萧英微微弯了唇角,看来他的这个儿子,仗着自己考中了进士,已经敢和父亲叫板了?
果然,他对长子,还是太过宽容了。
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他推开房门,刚走了两步,突然感觉不对。
他脊背僵直,慢慢地抬起头。
屋里的烛火一下子燃了起来,一个人影正对着他,对他点头一笑。
“董兄,好久不见。”
董鹏脸色已经完全板了起来,他冷哼一声,口气不善地说道:“原来是萧兄弟,你如今已经如愿中举,还来我们这里做什么?”
这几天外地举子们都留在长安等候放榜,客栈并没有空出来的房间,所以董鹏只能继续住在赶考的屋子里。萧景铎搬走后,董鹏动过心思,想住到萧景铎原来的那间屋子中,但是主人开出来的租金却让董鹏望而却步,最后,他只能委屈自己,继续和吴泰合住一间。董鹏虽然窘迫,但他紧接着安慰自己,没事,反正他很快就要高中了,到时候成了进士,马上就可以买一个三进大宅子,哪还用和别人挤一间屋子?
可是现实却狠狠打了董鹏的脸,他没用高中,甚至还险些染上舞弊的污名。而这一切的始作俑者,却还敢出现在他的面前炫耀。
董鹏这样想着,脸色已经冷淡地能刮下冰来,他冷冷地说:“即使你现在成了进士,也没有私闯民宅的道理。说吧,你来到底想做什么?”
萧景铎笑了笑,道:“再等等,吴兄马上就要回来了。有些事一次能说通,最好还是不要说第二遍。”
“你怎么知道吴泰快要回来了?”董鹏现在脑子有点懵,但是仔细思量萧景铎的话,却感到无言的恐惧。
萧景铎并没有回答董鹏的问题,他似乎听到什么,眼神投向门外,果然没一会,院子里就传来吴泰的声音。
吴泰伏在门上,醉醺醺地拍门:“董鹏,你怎么把门关上了?快开门,开门!”
门吱呀一声打开,吴泰没有防备,猛地扑了进来,随即,厢房的门就被严密地关上了。
吴泰费力的抬起眼,从倒立的视线中,他看到一个穿着一身玄色衣服的人,肩宽腿长,身姿流畅,光看身形就知是个美郎君。
吴泰摇了摇头,定睛再看,这才清醒过来:“你是……萧景铎?”
萧景铎站在一旁,轻轻地笑了笑:“多谢吴兄还记得我。”
萧景铎本意是调侃,可是从吴泰的角度看来,这话却是说不出的嘲讽,就连萧景铎的笑容都带上了居高临下的意味。吴泰冷了脸色,费力直起身子,从地上爬了起来:“呵,你可是新科进士,第四名的少年天才,我哪敢忘了你?我非但牢牢记着你,我还记着你当初做过的勾当呢!”
萧景铎就知道,这两人不会轻易放过此事。人心最是善变,如果他们三人同时中举,或者同时落第,吴泰和董鹏都不会落寞至此,可是偏偏,萧景铎一人高中,而董鹏吴泰被打回原形。
在嫉妒心作祟下,他们会做出什么,实在难以预料。
萧景铎没有说话,就在董鹏和吴泰以为萧景铎心虚的时候,他的声音突然响起:“你们可知,为何杂文和策论要重考一次?”
提到这个董鹏就生气:“不是因为被爆出了舞弊么,不知是谁多事……”董鹏突然意识到什么,不怀好意地笑了,“哦,你今日前来,原来是为了打听举报的人是谁?我告诉你,你死了这条心吧,我就是知道,我也不会告诉你!”
真是愚蠢,事到如今还想不透。萧景铎道:“既然如此,那我不妨直说了吧,举报舞弊的人,是我。”
“什么?”董鹏吴泰二人大惊,“你疯了吗!做什么要自毁前程?还连累了我们二人。”
“我这是在救你们,不然才是真的自毁前程。”萧景铎说,“那张纸条是我家里自作主张,我并不曾看过,没想到却被你们两人寻了去。我既然知道此事,就不能任由这件事继续错下去,所以考试结束后,我就和礼部侍郎举报了纸条。”
董鹏二人这才如梦初醒,想要去寻纸条,萧景铎冷冷地打断了他们:“不必找了,这张纸现在已经在主考官手中了。”
董鹏不知道什么时候萧景铎从他们房里拿走了东西,但是现在也不是追究这个的时候,董鹏怒气冲冲地质问:“是你,你向侍郎说了我们俩的坏话,才让我和吴泰落榜?”
“自作多情。”萧景铎不屑,“你们俩究竟为什么落榜,你们真的猜不到吗?何必在此自欺欺人。”
董鹏和吴泰万万没有想到此事的真相竟然是如此,毁人前程犹如杀人父母,吴泰被激怒,当即就冷笑着说:“你以为你把我们俩推出去,你就能全身而退了?不可能!我这就出去宣扬,新科第四其实就是上场考试的舞弊之人,我看看就算有你父亲打点,你又要如何收场!”
吴泰扭头就要往外走,他刚拉开门,一柄雪亮的长刀就横在他面前。
“怎么不走了?你尽可往外说,我又不是没有人手,只要我听到丝毫风声,我就让侯府的所有下人出去替你宣传,你是舞弊之人,偷了别人的文章不说,还占为己有,挪到自己的试卷上。你也说了,我是侯府的嫡子,就算爆发出不利于我的谣言,我还有整个家族替我筹谋,可是你们呢?若坏了名声,你们接下来要如何?”
吴泰顿住身子,董鹏气得双脸涨红:“萧景铎,你简直,卑鄙!”
萧景铎对此仅是轻轻一笑,卑鄙?更决绝的话他没有说呢。
“如果我是你们,我就不会做这种自毁前程的蠢事。我现在已经高中进士,说不定很快就可以成为朝廷命官,你们却只是两个无依无靠的普通学生,和我作对,能讨到什么好?而且礼部的公文里说了,上次舞弊之人不予追究,但是之后再行舞弊,却要取消考试资格,终生不得再参加科举。你们好好想想,只要你们不说,舞弊这件事情就这样过去了,你们明年可以再行考试,既不会损坏名声,也不会断绝前程。”
萧景铎的话颇有蛊惑之意,董鹏虽然被说得心动,但却依然警惕,不肯再轻信萧景铎:“我怎么知道,你说的是真话?万一礼部那里留了档,我和吴泰这辈子都不可能考中怎么办?”
“礼部侍郎既然说不追究,那就绝不会食言。而且,说不定日后考试都是糊名,不到最后发榜,谁能知道哪一份是你的试卷?这一点,你们尽可放心。”
吴泰突然冷冷地笑了一声,嗤道:“你说了怎么半天,无非是怕我们将你扯入到舞弊案中,影响了你的官途。可是我和你非亲非故,我为什么要帮你?”
“帮我?”萧景铎也笑了,“你为什么觉得你可以威胁到我?你不妨想想,礼部为什么会发布哪条奇怪的公文,为什么说上次舞弊之人不再追究。”
这话纯属胡扯,萧景铎只是仗着吴泰和董鹏不清楚真相,而在这里信口胡诌。但是不得不说,在萧景铎的刻意引导下,董鹏和吴泰的脸果真一点一点变白了。
萧景铎继续高深莫测地点了点头:“更多的我也不细说,我只是希望你们二人,珍惜来自不易的机会。舞弊本该被取消成绩,受万人唾骂,可是你们俩幸运地躲过了。希望你们不要再动歪心思,堂堂正正考试,清清白白做人。”
撂下这句话后,萧景铎就往外走。走到门口时,董鹏的声音从后面追上来:“果然人不可貌相,我怎么也没想到,长得那般俊秀的一个少年,内里竟是这种人。”
“董鹏,我希望你记住一件事。”萧景铎没有回头,连声线都平静的不得了,“纸条是我的家里人自作主张,和我没有任何关系,我也从不曾打开看过,要不然也不会被你拿到。第二次重考,杂文题目相当于官方漏题,再写不好的话也怨不了其他人,阅卷时也是全体糊名,评定名次全凭自己的能耐。我说这么多只是想告诉你们,这次高中我问心无愧。既然礼部愿意放你们一马,希望你们能珍惜,不要再动不该动的心思。还有那张纸条已经牵扯甚广,我最后奉劝你们一句,如果你们还想平平安安地参加科举,那就不要再提纸条的事了。”
萧景铎说完就头也不回地走了。晚风吹入屋舍,将烛台里的火芯吹的晃动不已。
沉默良久后,董鹏问吴泰:“你说,我们难道就真的放过此事?”
“不然呢?”吴泰反问,“他才十七已经有这样狠辣的心思,就算我们爆出来,恐怕也伤不到他,反而会彻底结仇。既然如此,那我们就卖他一个人情,反正对我们而言,这也是好事。”
听了吴泰的话,董鹏也彻底歇了心思,打定主意将泄题纸条一事彻底烂在肚子里。董鹏本就因落第而满肚子忧闷,见完萧景铎后,他心情愈发低落。
这个小子才十七啊,足足比董鹏小了十岁,可是看看萧景铎举报舞弊时的果决,再看看刚才连恐吓带诱骗的一番话,哪里像是十七的少年?别说董鹏十七的时候,就是他现在,恐怕也远远及不上对方的心计和胆量。
董鹏越想越丧,干脆一口酒灌到肚子里,再不去想萧景铎的存在。
萧林守在门外替萧景铎看门,顺便做些吓唬人的事,方才横在吴泰身前的尖刀就是他的手笔。看到萧景铎快步出来,萧林默不作声地跟上,走了一段路后才低声问道:“郎君,要宵禁了,我们现在去哪儿?”
“回侯府。”萧景铎抬头看了眼天色,一个纵身就跃到马上,勒紧了缰绳说道,“现在快些走,还能赶得上。”
侯府的下人一开门,看到门外居然站着萧景铎,惊得眼珠子都要掉了。“大郎君?您怎么才回来?老夫人已经等了许久了。”
“嗯。”萧景铎含糊地说,“和同年出去了,一时忘了时间。祖母现在在高寿堂?“
“是。”
萧景铎把缰绳丢给下人,自己快步朝高寿堂走去。
萧景铎当然记得,老夫人之前曾三令五申,让他今日一定要早些回府,家里给他摆了家宴。可是他一转身,就在外面耽搁到现在。
让长辈久候实在是大不敬,可是萧景铎面对老夫人时,几乎眼睛都不眨地说道:“回祖母,今日同年邀我出去同聚,孙儿不好推脱,这才耽搁到现在,请祖母责罚。”
“和其他进士出去了啊?”老夫人听到萧景铎这样说,哪里还能责怪他,“和同年多聚聚是好事,你们以后还要共事,自然外面的聚会更要紧些。反正家宴上全是自家人,多等一会又不是什么大事。行了,传话下去,铎儿回来了,让君茹开宴吧。”
萧景铎陪着老夫人一起往外走,刚刚走进,丫鬟就鱼贯跑出来,殷勤地给老夫人行礼:“您可算来了,娘子们等了许久了。”
然后,这些人精一样的侍女笑盈盈地给萧景铎问好:“大郎君安好,恭喜大郎君!”
萧景铎不置可否地笑了,之前他可从没受过这种待遇,不过中了进士,一天之内,似乎所有事情都调了个头。
屋里果然已经等了许多人,听到门外的声音,屋里的人纷纷起身:“祖母,大兄!”
老夫人在雪兰的扶持下入座,萧景铎本想向原来一样坐到下首,身形刚刚一动就被老夫人拦住:“铎儿,你是今日的主角,你就坐在我旁边吧。”
萧景铎抬头看了老夫人一眼,平静地应下:“好。”
后宅里的生活远比想象的更丰富,许多看起寻常的东西,背后都涵盖着许多东西,比如座次,比如老夫人的态度。
老夫人身边的位置惯例只有最受宠的人才能坐,往常这个位置是萧景虎的专属,后来程慧真来了,她便成了老夫人身边的第二个红人。
如今萧景铎被留在这处,程慧真等人自然要往后挪,此时大人们还没来,屋子里只有小辈,程慧真仗着年纪小,愣是坐到萧景铎身边,状若天真地撒娇道:“表兄,你怎么现在才回来?我等了你好久呢!”
虽说萧景铎和程慧真是表兄妹,可是谁家的妹妹会这样和兄长说话,更别说萧景铎已经十七了。他眼角朝旁边扫了下,发现老夫人正和雪兰说话,装作看不见,萧素的丫鬟也低着头,一副无知无觉的模样,他还有什么不懂的。
看来,老夫人和他的姑姑还想旧事重提啊。
可惜,已经晚了。
萧景铎神色冷淡,丝毫不顾忌屋里的其他人,以非常生疏的口吻和程慧真说:“我和同年相聚,你问这些做什么?”
程慧真一下子被堵得说不出话来,萧玉芒听到这句话,扑哧一声笑了出来。
“大兄!”萧玉芒亲昵地叫道,“听说进士百里挑一,你才十七就中了进士,真是了不得!若是我有大兄一半的聪明就好了,这样阿娘就不会总嫌我蠢笨。”
“蠢笨?三娘怕不是在说笑吧,你若是蠢笨,那姐妹里就没个精明的了。”萧玉丽嗤笑一声,毫不留情地揭穿萧玉芒。
萧玉芒立刻和萧玉丽打起嘴仗,两个人你一言我一语,表面是都是花团锦簇的好话,但实际上都在拆对方的老底。萧景铎坐在中心听了一会,越来越觉得女人果真不可小瞧。
他这两个堂妹说暗话的水平,可一点都不亚于朝堂上的尔虞我诈,把她们留在后宅里,倒还真屈才了。
见萧景铎只是听着,萧玉芒隐隐也有些急了。萧景铎和二房并不对付,她本以为萧景铎会无条件偏向她,可是为什么过了这么久,大兄什么话都不说呢?
“大兄,你看二娘她老是欺负我,你要替我作主啊!”萧玉芒说。
萧玉丽暗骂一声恶人先告状,也不甘示弱地说道:“你当大兄分不清黑白吗?孰是孰非,大兄自有定夺。阿兄,你来评评理,看看三娘此事做的地道不地道。”
萧景铎并不想掺和堂妹们的纷争,更被说被她们俩当做筏子使唤。或许有些兄长不在意妹妹的小心思和小算计,可是不巧,萧景铎这个人既记仇又小气,他在乎。
于是萧景铎非常随意地说:“内宅的事我不便多说,既然你们想讨个公道,那便去找祖母吧。”
萧玉丽和萧玉芒都被堵住了,她们俩没料到萧景铎这个兄长对妹妹居然这样冷淡,一时脸色讪讪,都有些下不来台。早有经验的程慧真暗暗笑了笑,这才出来圆场。
萧景铎虽然嘴里说着不掺和内宅之事,但是这并不代表他不懂内宅这些圈圈绕绕,方才萧玉丽和萧玉芒说了那么多,无非是想和他套近乎,然后让他带着她们去参加同年宴会罢了。萧景铎隐约听说萧玉芳和萧玉丽似乎要议亲了,对象是齐国公府的一个孙辈。萧景铎和齐国公的嫡孙在国子监一同上过课,对齐国公府也略有耳闻,其实萧玉丽和萧玉芒争来抢去的亲事并没有多好,议亲的这个郎君虽说是公府的子孙,但那只是庶房的一个孙子,平日里并没有多受重视,和他的同窗、齐国公正经的长房嫡孙更是比都没法比。
不过父母之命媒妁之言,既然萧二婶和萧三婶都不介意,那他这个隔房且并不亲厚的堂兄才懒得多管。
没过多久,清脆的通报从屋外响起。
“侯爷、侯夫人到。”
萧景铎应声抬头,刚巧看到萧英和吴君茹掀帘子进来。萧英眼神一扫,就正好和萧景铎的眼睛对上。
萧英又看了一会,发现萧景铎竟然不闪不避,没有丝毫退让的意思。萧英微微弯了唇角,看来他的这个儿子,仗着自己考中了进士,已经敢和父亲叫板了?
果然,他对长子,还是太过宽容了。
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