26.成长
萧景铎打起精神,打算去屋外打水,然后好好收拾屋子。他回来时,还没有走近住所,就听到拐角外两个沙弥在说话。
“太子嘱咐的人就住在那件客房?”
“对。”
“明觉师父说他杀孽太重,这样的人,为何主持和大师还允许他住进来?”
“可能是……咳,萧施主。”沙弥怼了怼同伴,两人一起回身向萧景铎问好。
萧景铎也点头回礼,两个沙弥说道:“我们还有课业要做,就不耽误施主的时间了。告辞,萧施主慢走。”
这两个小沙弥快步远离此处,仿佛他身上真的沾惹着不可饶恕的杀孽一样。萧景铎举目望去,其他和尚僧人也尽量绕开此处,就算和他遇上,僧人的态度虽说温和有礼,但其中也蕴含着疏离和排斥。
萧景铎叹气,他也很奇怪,明觉大师作为名满天下的高僧,并不是一个口出诳语、无事生非之人,那么明觉大师为什么要说他杀孽太重,甚至都不愿意和他同处一室呢?
萧景铎将自己的住所又清扫了一遍后,日头已经西斜。一个小沙弥将斋饭放到桌上后,双手合了一礼就迅速离开,似乎不想和他有过多交集。
萧景铎对此也无计可施,只能暗道日久见人心,也不将清源寺众人对他隐隐的排斥放在心上。他用过斋饭后,借着灯光,在桌案上替母亲抄佛经。
虽然萧景铎抄了好几卷佛经,但事实上他对佛经的内容一窍不通,甚至连字都认不全。他用医书启蒙,学过常用的字,但这都是零散的,他并不曾系统地学习过。好不容易他有机会跟着储书辛读书,但没安心学几个月,赵秀兰被吴君茹气病了。那时候他一边要照顾赵秀兰,另一边还要小心防范吴君茹,根本没剩下多少精力在课业上。今年四月赵秀兰病逝后,萧景铎更是彻底断开课业,全心守孝。说起来,这是几个月以来,萧景铎唯一一次安安静静抄书练字。
佛经许多都是由梵文翻译来的,意思精微晦涩不说,许多字也极为生僻,萧景铎仅仅学习了千字文和孝经四书,还远不到理解佛经的程度。所以虽然萧景铎抄佛经很勤,但他不解其意,做的仅是最下等的死功夫罢了。
抄完一页后,他放下笔,刚活动了几下手腕,就听到外面隐约传来僧人诵经的声音。
萧景铎坐在屋子里停了片刻,干脆放下笔,朝东走去。
清源寺占地极大,院落回叠,有千余间屋宇,其中东边是清源寺僧人居住、课诵、礼佛的区域,不接收外客,而西面才是客房、杂役等地。
萧景铎就住在西区,他循着声音,穿过重重院落,朝沙弥们诵经的地方寻去。萧景铎的方向感极好,没一会他就走到了大殿,殿内坐着许多僧人,他们在主持的带领下,一边敲击木鱼一边唱诵。萧景铎不敢打扰,于是远远站在殿外,努力默记僧人口中的经文。
直到天色大黑僧人的晚课才结束,萧景铎先行一步离开,回屋后他翻出方才僧侣唱诵的那一本经书,逐字逐句地辨认。
萧景铎隐约觉得自己的行为算是偷师,但寺院里没人和他计较,他也就厚着脸皮继续。这样的生活持续了许久,他白日听和尚诵经,夜晚再根据记忆一个字一个字地辨认经文,这样认字虽然艰难,但积水成渊,他也慢慢认识了好些生僻字。
一天夜晚,他还在灯下辩字背经,由于太过专注,竟然一时疏忽了周围。他突然间意识到不对时,霍然抬头,就看到一个穿着袈衣的大师笑眯眯地站在他面前。
萧景铎愣了一下,赶紧起身:“见过……明觉大师。”
明觉,就是那位批语他杀孽太重的僧人。
明觉双手合十对他拜了一拜,然后说道:“贫僧见施主房内的灯光久久未熄,这才冒昧进来一观,没想到打搅了施主习经,是贫僧的罪过。”
“大师言重了。是我一时忘形,疏忽了时间。敢问,我的灯光打扰到其他师父了?”
“哪里。”明觉低头看了看萧景铎手中的经文,饶有兴趣地说道,“没想到施主年纪这样小,居然已对佛经甚有了解。不知施主擅长哪些经文?”
“大师这话折煞我也,我连佛经上的字都认不全,谈话了解佛经?”萧景铎苦笑。
“佛经本就是梵文所译,这卷蒙山施食对初学者还是太高深了些。施主想要学习经文,不妨从心经读起。”
“好。”萧景铎受宠若惊地点头。
“不知施主对哪些字不甚理解,贫僧或许可以为你解答一二。”明觉合着手,温和地对萧景铎笑道。
萧景铎不可置信地瞪大眼,等反应过来后立刻让开身,将经文捧到明觉大师面前:“谢大师赐教。”
明觉不愧是高僧,经他一讲,萧景铎脑中豁然开朗,许多模糊的地方也彻底解开了。明觉给萧景铎讲经到半夜才走,萧景铎送明觉出门时十分愧疚:“我擅用寺院的灯火读书,还打扰大师到现在,真是惭愧。”
“施主好学至孝,此乃善事,何必惭愧?”明觉对萧景铎说道,“闭门造车不是正途,如果施主想学习佛经,不如每日和院中众僧一同做早课,早上会有主持及各位大师讲解佛经典故和奥义,或许对施主有所裨益。”
萧景铎心中感激更甚,深深长揖:“谢大师。”
有了明觉大师的特许,他终于能光明正大出入东院,每日早晨和众位沙弥一起听书诵经,下午沙弥们冥想,他就回屋抄书练字,每次纸张快用完了,第二天就会换上新的。萧景铎不好意思极了,纸墨可不便宜,他本就是寄住清源寺,还这样挥霍寺院的东西,他心中过意不过,干脆主动帮寺院的小沙弥挑水。
这样过去了两个月,他和清源寺的沙弥也混熟了,大家也不再像刚来那样对他避之不及,渐渐地也能说笑两句。
一天晚上,萧景铎正在温书,突然听到房门被轻轻叩响。
是明觉大师。
“施主之勤奋,令人佩服。”明觉站在房外,笑着对他说道。
萧景铎汗颜,要不是他知道明觉大师不是这样的人,他几乎以为大师这句话在反讽。这段日子没人管他,完全由他自己安排行程,萧景铎白日里在寺里乱逛,夜晚在屋内点灯看书,不知耗费了清源寺多少灯油。萧景铎过意不去,好几次想要用银钱弥补一二,来给他送饭的沙弥总说不要。
萧景铎真的非常感谢这个宽容良善的地方。
明觉大师随口问了几句经语,萧景铎俱对答如流。明觉满意地点头,叹道:“施主才来清源寺多久,功底竟然比修行一年的沙弥还要扎实,贫僧惭愧。”
萧景铎微赧:“我只是背会了而已,其实还有好些地方一知半解。”
即使每日有大师讲经,萧景铎要全部理解也不是易事。但他素来对自己严格,只要是早课讲过的东西,无论有没有听懂,都要熟背,这才不至于在明觉大师面前露了怯。
“施主意志坚定,偏偏又极为刻苦,实乃难得。”明觉感叹,“贫僧对佛经略有研究,若施主不嫌弃,下次可以带着不懂的经文前来寻我。”
“多谢大师!”萧景铎这次学聪明了,立刻应承下来。
他心中极为激动,亦有终于被承认的感慨。先前明觉大师批语他杀孽太重,萧景铎虽然说服自己不要在意,但他多少都被这个批语束缚住了,而他偏偏来了明觉大师所在的寺院。从进入清源寺以来,他对自己的要求近乎严苛,就是为了证明自己并不是有杀孽之人。好在天道酬勤,他的努力到底没有白费。
最开始时,明觉大师和寺中僧人远远观望萧景铎,就是存了观察萧景铎为人品性的意思。萧景铎日复一日地旁听诵经、回屋学习,夜夜读至深晚,明觉赞叹萧景铎的勤勉,也欣赏他对生母的孝顺,于是给了他一个机会,让他去和小沙弥一同做早课。这几个月以来,明觉大师虽然不常出现,但也时时注意着萧景铎的动向,当他发现萧景铎比院中僧人还要勤勉的时候,明觉终于被打动了。
机会永远留给聪明且勤奋的人,萧景铎这样有恒心有毅力,即使身负仇恨,明觉也愿意拉他一把。
明觉在心中暗暗道了一声佛,我佛慈悲,希望清源寺的这段岁月能磨去萧景铎身上的戾气,让他日后不再大造杀孽。
萧景铎从前总听旁人说寺庙是修身养性的好地方,他原先还不信,只要自己下了决心,在哪里修习不一样呢?直到他自己住到寺院,萧景铎才不得不承认,真的不一样。
寺院中往来都是文人墨客,不时有学问超群的大儒前来和诸位高僧清谈,就连路边随便一个小沙弥都通文认字,日夜与经书为伴,这种环境实在很适合治学。要知道乱世刚刚结束,新朝也才稳定下来,外面的百姓多数大字不识,能待在一个全是读书人的环境中,这对萧景铎的意义大不寻常。
萧景铎跟随在明觉大师身边,每日见识的人立刻上升了许多档次,他那半吊子的学识也在稳步增长。寺院里藏书极多,萧景铎大多数时间都消磨在此,有一次他在抄书时被大师看到,大师实在不能忍受他的字,只好亲自指点萧景铎书法。萧景铎知道自己并不曾接收过专业的书写训练,字迹在这些高人眼中不入流的很,于是很坦然地接受嫌弃,然后私下里越发勤奋地练习。
要知道练字可不是一件省钱的事,萧景铎白吃白住在清源寺,现在还要耗费人家的纸张和笔墨,他内心实在愧疚,于是主动向明觉大师提出:“大师,我能帮佛寺做些什么?”
明觉只是笑笑:“不必。”
明觉倒也没有客气,清源寺是皇家寺院,除去皇室每年丰厚的香油钱后,佛寺名下还有许多耕地、佃农、杂役,这些人依附于清源寺,也只需要和清源寺赋税,所以清源寺并不缺钱,更别提萧景铎消耗的这些细枝末节。
萧景铎还是坚持,明觉不在意是大师的事,但是报答却是萧景铎自己的事,萧景铎从不会将这些混为一谈。见萧景铎坚持,明觉大师也松了口:“既然你执意如此,那明日,你随我来病坊,帮我做些琐事好了。”
看到萧景铎的神情,明觉大师还觉得很奇怪:“何事?”
萧景铎不知该奇怪寺庙有病坊,还是该奇怪明觉大师竟还替人看病,他顿了顿,好奇地问道:“大师还精通医理?”
“算不得精通,能替百姓看病罢了。寺中许多人都会医术,在我之上的亦有很多。”明觉大师笑道,“病坊里多是穷苦百姓,很多人久病不医,渐渐拖成了绝症,而且许多又是传染的。你若不愿意,尽可提出。”
“不,大师,我愿意。”萧景铎道,“我幼年时曾在外祖父身边待过一段时间,他是闻名乡里的郎中,所以我对寻常医药都有了解,我去帮大师打下手再合适不过。”
明觉也惊讶萧景铎居然还有这样的背景,他点了点头,道:“这样甚好。”
寺院大多都设有病坊,俗话说久病床前无孝子,当百姓无力医治家中得了疫病的亲人,或者不想医治的时候,就会送到附近的寺庙里。寺院有专门的院落安置这些病患,庙中会医术的和尚也会定期来为病人治病。明觉今日带萧景铎来的地方,就是清源寺的病坊。
院中有许多间屋子,每间屋子都安置了好几个病人,这些人大都面黄肌瘦,一看就是饱受病痛折磨的穷苦人。即使如此,见到明觉大师进来,许多人还是挣扎着起来给大师问好。
明觉对众人颔首微笑,他最先进了西边屋子,也不顾地面上的灰尘,直接就跪坐下来为病患诊脉。萧景铎紧紧跟在后面,他童年时见过外祖父出诊,所以对诊病的流畅非常熟悉,往往还没等明觉大师开口,他就把大师需要的东西呈上了。
萧景铎和明觉在病坊待了一天,直到暮色四合两人才动身返程。明觉走在山路上,问向萧景铎:“今日坊中有许多人并不是普通病人,他们患了传染性极强的疫病,待久了难保不会染上疫症,你真的不怕吗?”
“不怕。我本是农家出身,知道普通百姓生活的不易,如今又承蒙清源寺收留,能为大家做一点事,我荣幸之至。”
明觉点了点头,没有说话。几日前刚刚下过雪,皎洁的月光映照在雪地上,越发显得天地清冽,岁月寂静,萧景铎就这样陪着明觉,在覆满白雪的山路上一步步走着。
直到许多年过去,往事许多细节已经模糊不清,而萧景铎却还记得那个雪夜,记得那条清寂的山路。他们刚刚从病坊出来,天雪路滑,明觉年老体虚,不敢快走,他就那样陪着他的恩师,在小路上慢慢走着。
明觉大师,或者说清源寺对萧景铎,说是恩同再造也毫不夸张。山中无岁月,萧景铎就在这样的坏境中,度过了三年孝期。
终南山下,一大清早,许多农家的院子里就飘起炊烟,乒乒乓乓的声音此起彼伏。一个猎户模样的人正在院子里处理皮毛,他的妻子在做饭,口中埋怨声不断:“我在家里替你担惊受怕,你倒好,回来后不先报信,倒先去林寡妇家帮忙,说,你是不是心大了,这个家留不住你了?你要是不想过趁早说,我们这就和离,我还惯着你不成?”
“都跟你说没这回事,你少扯些有的没的。”猎户一听和离,也被激怒了,他正要再说,却看到山弯上转来一个人影,来人衣服素白,身形高挑,手中似乎还提着什么东西,光看身形就知道是个俊俏郎君。
猎户连忙对妻子低吼:“快别闹了,萧郎君来了!”
“萧郎君来了!”猎户妻眼神一亮,也顾不上和丈夫生气了,立刻就朝山上看去。
萧景铎走到猎户家时还觉得气氛诡异,但他以为这仅是猎户家里事,于是没有在意,而是笑着对猎户说道:“李叔,你这几日可要入城?”
“要要,我要去长安卖皮毛,萧郎君又在山里逮了什么稀罕物?”
“哪里。”萧景铎笑道,“我闲时抓了几只狐狸,我要这些没用,只好托付给李叔了。”
“狐狸!”猎户眼睛都亮了,从萧景铎手中接过袋子,从里面提出被捆的结结实实的狐狸,口中还不住称赞,“好家伙,长安里贵人最爱这些东西。这个皮毛完整,能买个好价钱,嚯,这个还是活的!”
猎户查看完猎物,就搓着手和萧景铎商议价钱。萧景铎住在山上不便入城,只能托山下的猎户入城时帮他带些东西,而他也会将自己打下的猎物卖给猎户,给自己赚些零用。
猎户提出了一个价钱,萧景铎点点头就同意了,他打猎多是为了锻炼身手,赚钱只是其次,况且他住在清源寺,包吃包住还没有花销,再加上三年前太子送来的礼物,如今萧景铎的身家已比从前丰厚多了。
因此,他就更不在乎猎户提出的价钱了。
猎户兴冲冲地翻看狐狸,而猎户妻子却在偷看萧景铎,几天不见,怎么感觉萧郎君又俊了呢。
这几年萧景铎在这一带也算有名,山下百姓都知道清源寺住着一位长安来的郎君,免费在寺里帮人看病,他定期会下山一趟,若是谁家有个头疼脑热只管唤他,他免费帮人看病不说,下次还会从山上带草药下来。再加上萧景铎年龄渐大,身形渐渐拔高,五官也长开了,越发显得少年清俊,精致如玉。爱美之人人皆有之,慢慢的,萧景铎在这一带的名声越来越大,最开始只是娘子夫人们频频提起他,村里的男人们听到这些话,难免会对萧景铎产生偏见,可是随着他给村里人看病,而且展露出出众的狩猎身手,村中男子也不得不承认,萧景铎这个人,也还行。
猎户妻早将自己的丈夫抛到九霄云外,她热情地招呼萧景铎进屋坐,还张罗着给萧景铎倒水。萧景铎山上还有功课,自然不好久待,于是他婉拒了猎户妻子,紧接着就上山了。
萧景铎这几年学着打猎也是不得已为止,清源寺全体僧众都茹素,不沾荤腥,他忍一两个月还行,但长此以往肯定要疯。所以他主动和山下的猎户学打猎,也是为了自己着想,后来他打猎技术越来越娴熟,甚至都有余地换钱,这时候,满足口腹之欲是其次,锻炼身手倒成了最重要的。
毕竟宣朝尚武,上至皇族宰相,下到平民百姓,个个都以骠勇善战为荣。宣朝之前的两百年都是乱世,平民百姓需要武力来对抗流匪乱兵,贵族军阀也需要强大的武力自保甚至吞并其他人,宣国公容家就是其中翘楚,他们先是以强悍的武力打下长安,之后逐一消灭各处军阀,平定天下。容家以貌美和骁勇闻名,他们自己也以此自傲,酷爱炫耀武力,动不动就组织马球比赛、骑射比赛,向全天下展示容氏出众的骑射和武功。有乱世基础,再加上皇室带头尚武,所以宣朝民风极为剽悍,无论糙老爷们还是娇滴滴的小娘子,个个暴躁彪悍,一点就炸,随便吵两句就要撸袖子干。
在这种环境下,萧景铎自然也非常注意自己的武艺,清源寺安静文雅,个个说话细声慢气,他只能到外面来锻炼身手,好在他虽然没系统地学过功夫,但这几年在山里狩猎,学到的都是实打实的实战技巧,毫无花招,倒也难得。
没一会萧景铎就爬到了山上,连气息都不乱。清源寺的僧侣看到他回来,都对他微笑问好。一个小沙弥跑过来,笑嘻嘻地说道:“萧郎君,你上次治好的那户人家,方才上山给你送谢礼来了!见你不在,他们颇等了一会才走。”
萧景铎也笑着说:“你又取笑我,那是明觉大师治好的,我哪敢居功?”
萧景铎这三年跟着明觉大师读书习字,时不时去病坊帮忙,第一年他还只能打下手,到后来,他渐渐能独当一面,处理一些简单的病情。萧景铎之前时常遗憾没能和外祖父学习医术,没想到竟然在清源寺弥补了这个缺陷,清源寺处处都是医术高明的僧人,再有明觉大师言传身教,萧景铎很快补上了未学通的医理,再结合外祖父留给他的医书,他目前也算小有所成。萧景铎不敢和专业的御医神医作比,但替山下百姓看些常见的疾病,倒也绰绰有余。
沙弥心知这都是客气话,他也不和萧景铎争,说道:“行了行了,我才懒得听你的客套话。明觉师父让你回来后去找他,你赶紧去吧!”
萧景铎一听大师有召,他不敢耽搁,立刻朝明觉的禅房走去。
明觉坐在禅房离念经,看到萧景铎进来,他缓缓合上经书,指了指身前的蒲垫:“坐。”
萧景铎依言坐到蒲垫上,他正襟危坐,问道:“大师,你召我前来何事?”
明觉大师仔细打量着萧景铎,感慨道:“你启元二年来到清源寺,如今已是启元五年,不知不觉,已经三年过去了!”
萧景铎也严肃起来,他心中模模糊糊地产生一个猜测,果然,还不等他发问,明觉就继续说道:“你三年孝期已过,昨日定勇侯修书一封,召你回家。”
萧景铎叹气,对于这个结果他并不意外,但也并不期待。他心情复杂,有千言万语想对明觉大师说,到最后,他只是长拜及地,郑重地行了大礼:“大师对我恩同再造,您和清源寺对我的恩德,萧景铎必将铭记终生。”
明觉大师看着面前这位聪慧果敢的郎君,心中有万千感慨。明觉没有唤他起来,而是道:“你可记得三年前我对你的批语?”
“自然。”
“我当年观你面相,隐有血光,便知你日后必会造下许多杀孽。初时我本不愿留你,但我和主持见你心思坚定,至纯至孝,便破例带你修行。你要记得,无论日后你走到哪一步,都不可违背良心,不可违背你初入寺的誓言。如此,也算是清源寺的功德了。”
萧景铎顿首:“徒儿铭刻在心,必不敢忘。”
“好了,时候不早了,你明日一早还要启程,先回去打点行装吧。”
明日就走?萧景铎震惊,他不解地抬起头,发现明觉已经闭上双眼,显然不想再谈。他只能起身离开,出门时,萧景铎回过头,深深看了明觉大师一眼。
他是如此喜欢这个安静又存粹的地方,又是如此感激这位德高望重的大师,可是他知道,这些并不属于他,他终究还是要回到长安,回到定勇侯府,回到那个勾心斗角、充满了黑暗和仇恨的地方。
第二天一大早,萧景铎没有惊动任何人,悄悄出了门。定勇侯府派了两个人来接他,这两个人驾着马车,正在寺外等他。看到萧景铎,两人连忙上前,道:“大郎君,你的行李已经搬到车上了,你要上车吗?”
“不必。”萧景铎摆了摆手,直接翻身上马,坐在马上最后一次凝望清源寺。
院落重叠,佛香袅袅,清晨的光投射到佛堂的屋檐上,愈发显得金光普照,宛如世外桃源。
萧景铎回过头,再不留恋,而是用力地驭马:“驾!”
他骑着骏马奔驰在山路上,身后的清源寺响起钟声,悠长静谧,一声声回荡在山谷里。
萧景铎知道,这是寺中众人无声的送别。
云雾缭绕的终南山渐渐被抛在身后,取而代之的,乃是高大巍峨的都城长安。
长安,定勇侯府,萧英吴君茹,他回来了。
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“太子嘱咐的人就住在那件客房?”
“对。”
“明觉师父说他杀孽太重,这样的人,为何主持和大师还允许他住进来?”
“可能是……咳,萧施主。”沙弥怼了怼同伴,两人一起回身向萧景铎问好。
萧景铎也点头回礼,两个沙弥说道:“我们还有课业要做,就不耽误施主的时间了。告辞,萧施主慢走。”
这两个小沙弥快步远离此处,仿佛他身上真的沾惹着不可饶恕的杀孽一样。萧景铎举目望去,其他和尚僧人也尽量绕开此处,就算和他遇上,僧人的态度虽说温和有礼,但其中也蕴含着疏离和排斥。
萧景铎叹气,他也很奇怪,明觉大师作为名满天下的高僧,并不是一个口出诳语、无事生非之人,那么明觉大师为什么要说他杀孽太重,甚至都不愿意和他同处一室呢?
萧景铎将自己的住所又清扫了一遍后,日头已经西斜。一个小沙弥将斋饭放到桌上后,双手合了一礼就迅速离开,似乎不想和他有过多交集。
萧景铎对此也无计可施,只能暗道日久见人心,也不将清源寺众人对他隐隐的排斥放在心上。他用过斋饭后,借着灯光,在桌案上替母亲抄佛经。
虽然萧景铎抄了好几卷佛经,但事实上他对佛经的内容一窍不通,甚至连字都认不全。他用医书启蒙,学过常用的字,但这都是零散的,他并不曾系统地学习过。好不容易他有机会跟着储书辛读书,但没安心学几个月,赵秀兰被吴君茹气病了。那时候他一边要照顾赵秀兰,另一边还要小心防范吴君茹,根本没剩下多少精力在课业上。今年四月赵秀兰病逝后,萧景铎更是彻底断开课业,全心守孝。说起来,这是几个月以来,萧景铎唯一一次安安静静抄书练字。
佛经许多都是由梵文翻译来的,意思精微晦涩不说,许多字也极为生僻,萧景铎仅仅学习了千字文和孝经四书,还远不到理解佛经的程度。所以虽然萧景铎抄佛经很勤,但他不解其意,做的仅是最下等的死功夫罢了。
抄完一页后,他放下笔,刚活动了几下手腕,就听到外面隐约传来僧人诵经的声音。
萧景铎坐在屋子里停了片刻,干脆放下笔,朝东走去。
清源寺占地极大,院落回叠,有千余间屋宇,其中东边是清源寺僧人居住、课诵、礼佛的区域,不接收外客,而西面才是客房、杂役等地。
萧景铎就住在西区,他循着声音,穿过重重院落,朝沙弥们诵经的地方寻去。萧景铎的方向感极好,没一会他就走到了大殿,殿内坐着许多僧人,他们在主持的带领下,一边敲击木鱼一边唱诵。萧景铎不敢打扰,于是远远站在殿外,努力默记僧人口中的经文。
直到天色大黑僧人的晚课才结束,萧景铎先行一步离开,回屋后他翻出方才僧侣唱诵的那一本经书,逐字逐句地辨认。
萧景铎隐约觉得自己的行为算是偷师,但寺院里没人和他计较,他也就厚着脸皮继续。这样的生活持续了许久,他白日听和尚诵经,夜晚再根据记忆一个字一个字地辨认经文,这样认字虽然艰难,但积水成渊,他也慢慢认识了好些生僻字。
一天夜晚,他还在灯下辩字背经,由于太过专注,竟然一时疏忽了周围。他突然间意识到不对时,霍然抬头,就看到一个穿着袈衣的大师笑眯眯地站在他面前。
萧景铎愣了一下,赶紧起身:“见过……明觉大师。”
明觉,就是那位批语他杀孽太重的僧人。
明觉双手合十对他拜了一拜,然后说道:“贫僧见施主房内的灯光久久未熄,这才冒昧进来一观,没想到打搅了施主习经,是贫僧的罪过。”
“大师言重了。是我一时忘形,疏忽了时间。敢问,我的灯光打扰到其他师父了?”
“哪里。”明觉低头看了看萧景铎手中的经文,饶有兴趣地说道,“没想到施主年纪这样小,居然已对佛经甚有了解。不知施主擅长哪些经文?”
“大师这话折煞我也,我连佛经上的字都认不全,谈话了解佛经?”萧景铎苦笑。
“佛经本就是梵文所译,这卷蒙山施食对初学者还是太高深了些。施主想要学习经文,不妨从心经读起。”
“好。”萧景铎受宠若惊地点头。
“不知施主对哪些字不甚理解,贫僧或许可以为你解答一二。”明觉合着手,温和地对萧景铎笑道。
萧景铎不可置信地瞪大眼,等反应过来后立刻让开身,将经文捧到明觉大师面前:“谢大师赐教。”
明觉不愧是高僧,经他一讲,萧景铎脑中豁然开朗,许多模糊的地方也彻底解开了。明觉给萧景铎讲经到半夜才走,萧景铎送明觉出门时十分愧疚:“我擅用寺院的灯火读书,还打扰大师到现在,真是惭愧。”
“施主好学至孝,此乃善事,何必惭愧?”明觉对萧景铎说道,“闭门造车不是正途,如果施主想学习佛经,不如每日和院中众僧一同做早课,早上会有主持及各位大师讲解佛经典故和奥义,或许对施主有所裨益。”
萧景铎心中感激更甚,深深长揖:“谢大师。”
有了明觉大师的特许,他终于能光明正大出入东院,每日早晨和众位沙弥一起听书诵经,下午沙弥们冥想,他就回屋抄书练字,每次纸张快用完了,第二天就会换上新的。萧景铎不好意思极了,纸墨可不便宜,他本就是寄住清源寺,还这样挥霍寺院的东西,他心中过意不过,干脆主动帮寺院的小沙弥挑水。
这样过去了两个月,他和清源寺的沙弥也混熟了,大家也不再像刚来那样对他避之不及,渐渐地也能说笑两句。
一天晚上,萧景铎正在温书,突然听到房门被轻轻叩响。
是明觉大师。
“施主之勤奋,令人佩服。”明觉站在房外,笑着对他说道。
萧景铎汗颜,要不是他知道明觉大师不是这样的人,他几乎以为大师这句话在反讽。这段日子没人管他,完全由他自己安排行程,萧景铎白日里在寺里乱逛,夜晚在屋内点灯看书,不知耗费了清源寺多少灯油。萧景铎过意不去,好几次想要用银钱弥补一二,来给他送饭的沙弥总说不要。
萧景铎真的非常感谢这个宽容良善的地方。
明觉大师随口问了几句经语,萧景铎俱对答如流。明觉满意地点头,叹道:“施主才来清源寺多久,功底竟然比修行一年的沙弥还要扎实,贫僧惭愧。”
萧景铎微赧:“我只是背会了而已,其实还有好些地方一知半解。”
即使每日有大师讲经,萧景铎要全部理解也不是易事。但他素来对自己严格,只要是早课讲过的东西,无论有没有听懂,都要熟背,这才不至于在明觉大师面前露了怯。
“施主意志坚定,偏偏又极为刻苦,实乃难得。”明觉感叹,“贫僧对佛经略有研究,若施主不嫌弃,下次可以带着不懂的经文前来寻我。”
“多谢大师!”萧景铎这次学聪明了,立刻应承下来。
他心中极为激动,亦有终于被承认的感慨。先前明觉大师批语他杀孽太重,萧景铎虽然说服自己不要在意,但他多少都被这个批语束缚住了,而他偏偏来了明觉大师所在的寺院。从进入清源寺以来,他对自己的要求近乎严苛,就是为了证明自己并不是有杀孽之人。好在天道酬勤,他的努力到底没有白费。
最开始时,明觉大师和寺中僧人远远观望萧景铎,就是存了观察萧景铎为人品性的意思。萧景铎日复一日地旁听诵经、回屋学习,夜夜读至深晚,明觉赞叹萧景铎的勤勉,也欣赏他对生母的孝顺,于是给了他一个机会,让他去和小沙弥一同做早课。这几个月以来,明觉大师虽然不常出现,但也时时注意着萧景铎的动向,当他发现萧景铎比院中僧人还要勤勉的时候,明觉终于被打动了。
机会永远留给聪明且勤奋的人,萧景铎这样有恒心有毅力,即使身负仇恨,明觉也愿意拉他一把。
明觉在心中暗暗道了一声佛,我佛慈悲,希望清源寺的这段岁月能磨去萧景铎身上的戾气,让他日后不再大造杀孽。
萧景铎从前总听旁人说寺庙是修身养性的好地方,他原先还不信,只要自己下了决心,在哪里修习不一样呢?直到他自己住到寺院,萧景铎才不得不承认,真的不一样。
寺院中往来都是文人墨客,不时有学问超群的大儒前来和诸位高僧清谈,就连路边随便一个小沙弥都通文认字,日夜与经书为伴,这种环境实在很适合治学。要知道乱世刚刚结束,新朝也才稳定下来,外面的百姓多数大字不识,能待在一个全是读书人的环境中,这对萧景铎的意义大不寻常。
萧景铎跟随在明觉大师身边,每日见识的人立刻上升了许多档次,他那半吊子的学识也在稳步增长。寺院里藏书极多,萧景铎大多数时间都消磨在此,有一次他在抄书时被大师看到,大师实在不能忍受他的字,只好亲自指点萧景铎书法。萧景铎知道自己并不曾接收过专业的书写训练,字迹在这些高人眼中不入流的很,于是很坦然地接受嫌弃,然后私下里越发勤奋地练习。
要知道练字可不是一件省钱的事,萧景铎白吃白住在清源寺,现在还要耗费人家的纸张和笔墨,他内心实在愧疚,于是主动向明觉大师提出:“大师,我能帮佛寺做些什么?”
明觉只是笑笑:“不必。”
明觉倒也没有客气,清源寺是皇家寺院,除去皇室每年丰厚的香油钱后,佛寺名下还有许多耕地、佃农、杂役,这些人依附于清源寺,也只需要和清源寺赋税,所以清源寺并不缺钱,更别提萧景铎消耗的这些细枝末节。
萧景铎还是坚持,明觉不在意是大师的事,但是报答却是萧景铎自己的事,萧景铎从不会将这些混为一谈。见萧景铎坚持,明觉大师也松了口:“既然你执意如此,那明日,你随我来病坊,帮我做些琐事好了。”
看到萧景铎的神情,明觉大师还觉得很奇怪:“何事?”
萧景铎不知该奇怪寺庙有病坊,还是该奇怪明觉大师竟还替人看病,他顿了顿,好奇地问道:“大师还精通医理?”
“算不得精通,能替百姓看病罢了。寺中许多人都会医术,在我之上的亦有很多。”明觉大师笑道,“病坊里多是穷苦百姓,很多人久病不医,渐渐拖成了绝症,而且许多又是传染的。你若不愿意,尽可提出。”
“不,大师,我愿意。”萧景铎道,“我幼年时曾在外祖父身边待过一段时间,他是闻名乡里的郎中,所以我对寻常医药都有了解,我去帮大师打下手再合适不过。”
明觉也惊讶萧景铎居然还有这样的背景,他点了点头,道:“这样甚好。”
寺院大多都设有病坊,俗话说久病床前无孝子,当百姓无力医治家中得了疫病的亲人,或者不想医治的时候,就会送到附近的寺庙里。寺院有专门的院落安置这些病患,庙中会医术的和尚也会定期来为病人治病。明觉今日带萧景铎来的地方,就是清源寺的病坊。
院中有许多间屋子,每间屋子都安置了好几个病人,这些人大都面黄肌瘦,一看就是饱受病痛折磨的穷苦人。即使如此,见到明觉大师进来,许多人还是挣扎着起来给大师问好。
明觉对众人颔首微笑,他最先进了西边屋子,也不顾地面上的灰尘,直接就跪坐下来为病患诊脉。萧景铎紧紧跟在后面,他童年时见过外祖父出诊,所以对诊病的流畅非常熟悉,往往还没等明觉大师开口,他就把大师需要的东西呈上了。
萧景铎和明觉在病坊待了一天,直到暮色四合两人才动身返程。明觉走在山路上,问向萧景铎:“今日坊中有许多人并不是普通病人,他们患了传染性极强的疫病,待久了难保不会染上疫症,你真的不怕吗?”
“不怕。我本是农家出身,知道普通百姓生活的不易,如今又承蒙清源寺收留,能为大家做一点事,我荣幸之至。”
明觉点了点头,没有说话。几日前刚刚下过雪,皎洁的月光映照在雪地上,越发显得天地清冽,岁月寂静,萧景铎就这样陪着明觉,在覆满白雪的山路上一步步走着。
直到许多年过去,往事许多细节已经模糊不清,而萧景铎却还记得那个雪夜,记得那条清寂的山路。他们刚刚从病坊出来,天雪路滑,明觉年老体虚,不敢快走,他就那样陪着他的恩师,在小路上慢慢走着。
明觉大师,或者说清源寺对萧景铎,说是恩同再造也毫不夸张。山中无岁月,萧景铎就在这样的坏境中,度过了三年孝期。
终南山下,一大清早,许多农家的院子里就飘起炊烟,乒乒乓乓的声音此起彼伏。一个猎户模样的人正在院子里处理皮毛,他的妻子在做饭,口中埋怨声不断:“我在家里替你担惊受怕,你倒好,回来后不先报信,倒先去林寡妇家帮忙,说,你是不是心大了,这个家留不住你了?你要是不想过趁早说,我们这就和离,我还惯着你不成?”
“都跟你说没这回事,你少扯些有的没的。”猎户一听和离,也被激怒了,他正要再说,却看到山弯上转来一个人影,来人衣服素白,身形高挑,手中似乎还提着什么东西,光看身形就知道是个俊俏郎君。
猎户连忙对妻子低吼:“快别闹了,萧郎君来了!”
“萧郎君来了!”猎户妻眼神一亮,也顾不上和丈夫生气了,立刻就朝山上看去。
萧景铎走到猎户家时还觉得气氛诡异,但他以为这仅是猎户家里事,于是没有在意,而是笑着对猎户说道:“李叔,你这几日可要入城?”
“要要,我要去长安卖皮毛,萧郎君又在山里逮了什么稀罕物?”
“哪里。”萧景铎笑道,“我闲时抓了几只狐狸,我要这些没用,只好托付给李叔了。”
“狐狸!”猎户眼睛都亮了,从萧景铎手中接过袋子,从里面提出被捆的结结实实的狐狸,口中还不住称赞,“好家伙,长安里贵人最爱这些东西。这个皮毛完整,能买个好价钱,嚯,这个还是活的!”
猎户查看完猎物,就搓着手和萧景铎商议价钱。萧景铎住在山上不便入城,只能托山下的猎户入城时帮他带些东西,而他也会将自己打下的猎物卖给猎户,给自己赚些零用。
猎户提出了一个价钱,萧景铎点点头就同意了,他打猎多是为了锻炼身手,赚钱只是其次,况且他住在清源寺,包吃包住还没有花销,再加上三年前太子送来的礼物,如今萧景铎的身家已比从前丰厚多了。
因此,他就更不在乎猎户提出的价钱了。
猎户兴冲冲地翻看狐狸,而猎户妻子却在偷看萧景铎,几天不见,怎么感觉萧郎君又俊了呢。
这几年萧景铎在这一带也算有名,山下百姓都知道清源寺住着一位长安来的郎君,免费在寺里帮人看病,他定期会下山一趟,若是谁家有个头疼脑热只管唤他,他免费帮人看病不说,下次还会从山上带草药下来。再加上萧景铎年龄渐大,身形渐渐拔高,五官也长开了,越发显得少年清俊,精致如玉。爱美之人人皆有之,慢慢的,萧景铎在这一带的名声越来越大,最开始只是娘子夫人们频频提起他,村里的男人们听到这些话,难免会对萧景铎产生偏见,可是随着他给村里人看病,而且展露出出众的狩猎身手,村中男子也不得不承认,萧景铎这个人,也还行。
猎户妻早将自己的丈夫抛到九霄云外,她热情地招呼萧景铎进屋坐,还张罗着给萧景铎倒水。萧景铎山上还有功课,自然不好久待,于是他婉拒了猎户妻子,紧接着就上山了。
萧景铎这几年学着打猎也是不得已为止,清源寺全体僧众都茹素,不沾荤腥,他忍一两个月还行,但长此以往肯定要疯。所以他主动和山下的猎户学打猎,也是为了自己着想,后来他打猎技术越来越娴熟,甚至都有余地换钱,这时候,满足口腹之欲是其次,锻炼身手倒成了最重要的。
毕竟宣朝尚武,上至皇族宰相,下到平民百姓,个个都以骠勇善战为荣。宣朝之前的两百年都是乱世,平民百姓需要武力来对抗流匪乱兵,贵族军阀也需要强大的武力自保甚至吞并其他人,宣国公容家就是其中翘楚,他们先是以强悍的武力打下长安,之后逐一消灭各处军阀,平定天下。容家以貌美和骁勇闻名,他们自己也以此自傲,酷爱炫耀武力,动不动就组织马球比赛、骑射比赛,向全天下展示容氏出众的骑射和武功。有乱世基础,再加上皇室带头尚武,所以宣朝民风极为剽悍,无论糙老爷们还是娇滴滴的小娘子,个个暴躁彪悍,一点就炸,随便吵两句就要撸袖子干。
在这种环境下,萧景铎自然也非常注意自己的武艺,清源寺安静文雅,个个说话细声慢气,他只能到外面来锻炼身手,好在他虽然没系统地学过功夫,但这几年在山里狩猎,学到的都是实打实的实战技巧,毫无花招,倒也难得。
没一会萧景铎就爬到了山上,连气息都不乱。清源寺的僧侣看到他回来,都对他微笑问好。一个小沙弥跑过来,笑嘻嘻地说道:“萧郎君,你上次治好的那户人家,方才上山给你送谢礼来了!见你不在,他们颇等了一会才走。”
萧景铎也笑着说:“你又取笑我,那是明觉大师治好的,我哪敢居功?”
萧景铎这三年跟着明觉大师读书习字,时不时去病坊帮忙,第一年他还只能打下手,到后来,他渐渐能独当一面,处理一些简单的病情。萧景铎之前时常遗憾没能和外祖父学习医术,没想到竟然在清源寺弥补了这个缺陷,清源寺处处都是医术高明的僧人,再有明觉大师言传身教,萧景铎很快补上了未学通的医理,再结合外祖父留给他的医书,他目前也算小有所成。萧景铎不敢和专业的御医神医作比,但替山下百姓看些常见的疾病,倒也绰绰有余。
沙弥心知这都是客气话,他也不和萧景铎争,说道:“行了行了,我才懒得听你的客套话。明觉师父让你回来后去找他,你赶紧去吧!”
萧景铎一听大师有召,他不敢耽搁,立刻朝明觉的禅房走去。
明觉坐在禅房离念经,看到萧景铎进来,他缓缓合上经书,指了指身前的蒲垫:“坐。”
萧景铎依言坐到蒲垫上,他正襟危坐,问道:“大师,你召我前来何事?”
明觉大师仔细打量着萧景铎,感慨道:“你启元二年来到清源寺,如今已是启元五年,不知不觉,已经三年过去了!”
萧景铎也严肃起来,他心中模模糊糊地产生一个猜测,果然,还不等他发问,明觉就继续说道:“你三年孝期已过,昨日定勇侯修书一封,召你回家。”
萧景铎叹气,对于这个结果他并不意外,但也并不期待。他心情复杂,有千言万语想对明觉大师说,到最后,他只是长拜及地,郑重地行了大礼:“大师对我恩同再造,您和清源寺对我的恩德,萧景铎必将铭记终生。”
明觉大师看着面前这位聪慧果敢的郎君,心中有万千感慨。明觉没有唤他起来,而是道:“你可记得三年前我对你的批语?”
“自然。”
“我当年观你面相,隐有血光,便知你日后必会造下许多杀孽。初时我本不愿留你,但我和主持见你心思坚定,至纯至孝,便破例带你修行。你要记得,无论日后你走到哪一步,都不可违背良心,不可违背你初入寺的誓言。如此,也算是清源寺的功德了。”
萧景铎顿首:“徒儿铭刻在心,必不敢忘。”
“好了,时候不早了,你明日一早还要启程,先回去打点行装吧。”
明日就走?萧景铎震惊,他不解地抬起头,发现明觉已经闭上双眼,显然不想再谈。他只能起身离开,出门时,萧景铎回过头,深深看了明觉大师一眼。
他是如此喜欢这个安静又存粹的地方,又是如此感激这位德高望重的大师,可是他知道,这些并不属于他,他终究还是要回到长安,回到定勇侯府,回到那个勾心斗角、充满了黑暗和仇恨的地方。
第二天一大早,萧景铎没有惊动任何人,悄悄出了门。定勇侯府派了两个人来接他,这两个人驾着马车,正在寺外等他。看到萧景铎,两人连忙上前,道:“大郎君,你的行李已经搬到车上了,你要上车吗?”
“不必。”萧景铎摆了摆手,直接翻身上马,坐在马上最后一次凝望清源寺。
院落重叠,佛香袅袅,清晨的光投射到佛堂的屋檐上,愈发显得金光普照,宛如世外桃源。
萧景铎回过头,再不留恋,而是用力地驭马:“驾!”
他骑着骏马奔驰在山路上,身后的清源寺响起钟声,悠长静谧,一声声回荡在山谷里。
萧景铎知道,这是寺中众人无声的送别。
云雾缭绕的终南山渐渐被抛在身后,取而代之的,乃是高大巍峨的都城长安。
长安,定勇侯府,萧英吴君茹,他回来了。
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